Подлинным творцом всемирного внимания к судьбе острова Платона стал Христофор Колумб (1451-1506). Этот юный ткач из Генуи покинул Италию и стал морским бродягой. Он много лет прожил в Португалии, где у него и родилась идея грандиозного плавания. В ту эпоху моряки не любили удаляться далеко в море. Колумб осмелился бросить дерзкий вызов морской стихии.
В то время, чтобы попасть из Европы к западным берегам Индии, нужно было обогнуть всю Африку. Это было изнурительное и опасное путешествие. Ознакомившись с картами флорентийских географов Колумб узнал, что можно достичь обратной, по отношению к нам, стороны Азии, переплыв океан.
Польский ученый Николай Коперник (1473-1543) доказал, что Земля круглая, как яблоко. Его сочинение увидело свет в 1543 году - через полвека после плавания Колумба. Но о шарообразности Земли было известно еще со времен античности. Колумб входил в узкий круг лиц, владевших этим знанием. Правда он считал, что Земля имела форму груши, но это нужно списать на национальный характер. Груша слаще яблока, а итальянцы – известные сладкоежки.
Взяв курс на запад, Колумб намеревался достичь восточного берега Индии, торговля с которой приносила в те времена баснословную прибыль. Португальские власти не рискнули поддержать столь смелое предприятие, и Колумб переехал в Испанию. Испанский король также оказался несговорчивым. Но у его супруги оказался иной характер. Королева Изабелла Кастильская (1451-1504) поверила в возможность покорения океанских просторов и поддержала планы Колумба.
В 1492 году отважный адмирал на трех каравеллах покинул Испанию и отправился искать кратчайший морской путь в Индию. До Индии Колумб не доплыл, но зато открыл Америку. Совершив четыре полных опасностей и приключений плавания, он исследовал ряд островов и часть американского побережья. На Гаити Христофор основал столицу новых испанских владений. До конца своих дней он верил, что перед ним азиатские земли, населенные индийцами.
Современники Колумба, основываясь на расчетах размеров Земного шара, сомневались, что он достиг восточных окраин Азии. К середине XVI века усилиями мореплавателей и картографов были определены основные контуры Северной и Южной Америки. Стало понятным, что Колумб ошибся. Его «Индия» к подлинной Индии никакого отношения не имела.
Перед изумленным человечеством появилась гигантская ранее не известная земля. Вот тогда-то и вспомнили слова Платона о том, что за Гибралтарским проливом находился остров Атлантида, а за островом - «противолежащий материк». Этот колоссальный материк Платон считал более крупным, нежели известные в его эпоху земли вокруг Средиземного моря. Суперматерик Платона ограничивал с западной стороны Атлантический океан. И вдруг все это оказалось правдой.
Первым, кто обратил внимание на поразительное сходство рассказа Платона с географическими реалиями Америки, был испанский историк Франциско Гомара (1510-1560), изложивший свои взгляды в книге «История Индии», посвященной завоеванию Америки. Английский ученый Фрэнсис Бэкон (1561-1626) отождествил с Атлантидой Платона южноамериканскую Бразилию.
Исследователи Америки заметили общие черты в культуре американских аборигенов и египтян. В первую очередь это касалось пирамид, иероглифической письменности, высокоразвитой астрономии и летоисчисления. Сами коренные жители Америки сохраняли предания о том, что высоким достижениям науки и культуры они обязаны своим первоучителям - белолицым и бородатым людям, приплывшие к ним по океану с востока.
Индейцы дружелюбно приняли первых европейцев, полагая, что перед ними добрые и мудрые наставники их далеких предков. Позднее аборигены горько разочаровались в своих заблуждениях. Их цветущие государства были безжалостно уничтожены закованными в латы конкистадорами.
Мифы и культурные параллели укрепили мнение о существовании в Атлантическом океане островной цивилизации. Срединное положение могущественной и древней Атлантиды логично объясняло родственность культур Америки и Старого Света. Знания древних египтян и американских индейцев происходили из общего источника, так как учителями тех и других были атланты.
