Древние греки известный им обитаемый мир называли Ойкуменой. Свою родину они, естественно, помещали в центре мира. На краю Ойкумены жили наиболее дальние из известных грекам народов.   За ними лежал загадочный мир мертвых, который изредка посещали герои мифов и сказаний. На «сумеречной» полосе между миром живых и миром мертвых жили монстры, сочетавшие в себе черты людей и сверхъестественных существ. Они охраняли вход в диковинное царство смерти, и сражались с отважными путешественниками.

Чем более поздними были географические познания греков, тем далее от Греции отдалялась сумеречное пограничье миров. Там где традиция размещала монстров, понаехавшие купцы и колонисты находили племена обыкновенных людей. Поэтому чудища и трудно преодолеваемые препятствия передвигались все дальше и дальше – в неизведанную часть мира. Плутарх отмечал:

«Ученые в области географии, обозначают неизвестные им земли на самом краю карты, делая иногда надписи, что за ними – «безводные, кишащие зверями песчаные пустыни», или: «непроходимые болота», или: «холодная Скифия», не то: «Ледовитое море». (21,27) 

Сходные процессы шли и на временной шкале. Если архаичные греки верили в божественную природу своих не очень далеких предков, то с развитием евгемеризма и самые отдаленные эпохи оказывались заселенными обычными людьми. Поэтому далее Плутарх, предуготовляя читателей к рассказу о таких полулегендарных героях древности, как Тесей и Ромул, писал:

«Так и я, покончив  при составлении своих «Сравнительных жизнеописаний» с тою эпохой, относительно которой имеются достоверные сведения, основанные на исторических изысканиях, вполне мог бы, Сосий Сенецион, сказать о более отдаленных временах, что «раньше них – страна чудес и вымыслов, раздолье для поэтов и мифографов. Здесь нет ни действительности, ни правды». (21,27-28) 

В результате на край мира оказывались оттесненными наиболее мифологизированные, а подчас и очень древние персонажи. Жизнь человека быстротечна. Жизнь бессмертных богов длится до тех пор, пока их почитают люди. Диковинные создания сумеречных стран – призрачные тени некогда могучих богов исчезнувших народов.

Моря и океаны то наступают на сушу, поглощая огромные территории, то мелеют, обнажая участки дна. В местах былого стояния берегов  из-за прибоя образуются террасы. Их находят как выше современного уровня стояния вод, так и ниже. В древнегреческой культуре сохранились подобные морским террасам реликты древних границ Ойкумены.

Плавания Одиссея - по большей части – странствия по пограничному миру монстров. Перебираясь с острова на остров, Одиссей попадал в общество удивительных существ – нимф, циклопов, сказочных мореходов. Он достиг даже входа в Аид и вызывал из него души умерших людей.

Страну обитавших у восточного входа в Аид киммерийцев, которых посетил Одиссей, следует поместить у Керченского пролива, служившего восточными воротами Солнца. Край мира живых людей в этот период проходил по северному берегу Черного моря. Но сохранились следы более ранней границы. Аргонавты, предшественники Одиссея, обнаружили ее гораздо ближе к берегам Греции.

Достигнув города слепого прорицателя Финея,  аргонавты узнали от него, что впереди их ждут страшные блуждающие скалы. Эти скалы то сходились, то расходились, сталкиваясь друг с другом. Попавшему в момент их схождения кораблю была суждена неминуемая погибель. (1,42)

Финей был женат на дочери фракийского царя и правил фракийцами. Близ северного устья пролива Босфор на европейском берегу стоял античный город Финополь, названный в честь Финея (буквально – «город Финея»). За блуждающими скалами перед аргонавтами раскрывались просторы Черного моря. Первоначально же эти скалы охраняли выход в  мифический Океан с его запредельными странами. Граница мира проходила по южному берегу Черного моря.

Вправо от Босфора на северном берегу Малой Азии в земле мариандинов находился описанный Финеем вход в Аид:

«В том краю спускается путь в обитель Аида.

Ввысь над ним спускается Архерусийская круча,

Понизу пересекает его Ахеронт бурливый,

Из ущелья огромного воды свои извергая». (1,44)

Согласно Аполлонию Родосскому, страна мариандинов лежала за областью вифинов и островом Финия. Остров Финия – еще один след пребывания Финея. Сведения Страбона позволяют уточнить восточную границу вифинов, чьим прародителем был Финей:

«Сангарий при устье образует границу Вифинии. Перед этим побережьем расположен остров Финия». (22,510)

Река Сангарий – современная река Сакарья. Столицей мариандинов был город Гераклея (современный Эрекли). Одиссеев вход в севернопричерноморский Аид  был близ некоего  «Ахеронова лона», в котором сливались адские реки Пирифлегетон и Коцит. (10,133) Ахеронову ложу у Аполлония соответствует безымянное малоазийское ущелье, по которому протекал адский Ахеронт. В бурливом Ахеронте угадывается Сангарий – самая крупная река этого региона. Позднее вход в Аид стали отождествлять с местностью в окрестностях Гераклеи. Здесь поселились греки-колонисты, «подтянувшие» древние сказания поближе к родному городу.

Подобное перемещение границы мира во времени находим и  на западе. Страну циклопов Гомер называл Тринакрией – «треугольной». Тринакрия – одно из названий треугольной по форме Сицилии. Нонн в поэме «Дионисиада»  описал мировой потоп, последовавший за растерзанием Диониса-Загрея Титанами. В поэме упоминается «тупой Полифем» из Сикелии, покоривший нежными песнями сердце прекрасной Галатеи.  (14, 204) Овидий  помещал Полифема в Сикании. (17,350) Здесь же находились поля циклопов, «что не знают мотыги и плуга». (17,359) Перед нами воспоминания о благодатных временах, когда земля без трудов давала людям все необходимый для жизни блага. Сикелия, Сикания – древние названия Сицилии.

С Сицилией связано много представлений, характерных для преддверия потустороннего мира. По Овидию рядом с ней обитали  Сцилла и Харибда. Эней и его спутники познакомились с этими чудовищами на пути из разрушенной Трои в Италию. Достигнув Пелора, самого северного мыса Сицилии, беглецы узнали, что Сцилла живет слева, Харибда – справа. (17,350) Северную оконечность Сицилии от Италии отделяет Мессинский пролив, с наиболее узким местом в северном устье, перед выходом в Тирренское море. Сцилла жила близ сицилийского берега этого устья, Харибда – у итальянского.

Одиссей, посетив киммерийцев и восточный вход в Аид, не поплыл через Босфор. В его устье блуждающие скалы раздавливали все проходившие мимо суда. Одному славному «Арго» при помощи богов разок удалось проскользнуть между ними. Поэтому смелый путешественник по водным протокам выплыл в Океан и по нему добрался до скал, на которых жили Сцилла и Харибда. Он достиг устья Мессинского пролива с западной стороны, обогнув по Океану северное побережье мифической Европы.

Сцилла и Харибда охраняли проход в потусторонний мир, за которым плескались океанские воды. Средиземное море в то время было наполовину сокрыто темнотой, царившей за пределами освещенного лампой времени пятна. Оно было значительно меньше в размерах, и Одиссей пытался пробраться в него, возвращаясь по Океану из адской области.   

Цирцея посоветовала Одиссею держаться ближе к скале Сциллы и пожертвовать частью путников, нежели погубить весь корабль, так как от заглатывающей воду Харибды спасения не было. Тринакрия-Сицилия по мнению Цирцеи находилась рядом с чудовищами:

«Скоро потом ты увидишь Тринакрию остров. Издавна

Гелиос тучных быков и баранов пасет там на пышных

Злачных равнинах». (10,153)

Одиссей держался ближе к Сцилле и поэтому оказался у берегов Сицилии. Сцилла была богиней и эпонимом  Сицилии, Харибду поэт помещал в Южной Италии.

Сцилла и Харибда были пограничной стражей страны мертвых, куда вход живым был строго заказан. Древний Океан некогда начинался за Сицилией. Мессинский пролив был северо-западными воротами Солнца и на его побережье жили чудесные создания. Здесь была обитель Гелиоса, и паслись его чудесные солнечные быки.

Солнечные быки и Герион первоначально жили на Сицилии. Поэтому имя древнего героя было популярно на острове в форме «Гиерон» - «священный».  Гиерон Старший и Гиерон Младший правили Сиракузами в V и III веках до нашей эры. Похитивший сицилийских быков  Геракл гнал свое стадо  через Италию, находившуюся в одно время на окраине мира. Реликты этого маршрута сохранились в более позднем описании возвращения Геракла с Пиренейского полуострова. Он проделал непонятно зачем длинный путь через всю Италию до Сицилии и обратно. Первоначально это был самостоятельный маршрут через Италию в Сицилию за солнечными быками.

Послушаем Диодора Сицилийского:

«Сиракузяне ежегодно справляют здесь (у источника Киана. – В. Т.) пышный праздник, причем частные лица приносят более скромные жертвы, а общенародно приносят в жертву быков, которых топят в источнике. Приносить такую жертву научил их Геракл в те времена, когда, гоня коров Гериона, он обошел всю Сицилию». (11,217)

Раз Геракл обошел всю Сицилию, значит, чудесное стадо бога Гелиоса паслось, как и полагается для зазакатного царства,  на западном берегу острова. Свергнутый Зевсом Кронос стал одним из повелителей царства мертвых. Поэтому рубеж границы мира можно определить через географию подвластных ему земель. Диодор Сицилийский:

«Говорят, что Кронос властвовал в Сицилии, Ливии, а также и Италии и вообще образовал власть в местах на западе. Он удерживал крепости и укрепления этих мест при помощи охраны, занимающей их целиком. От этого времени и доныне, как известно, многие возвышенные места в Сицилии и частях, спускающихся к западу, называются Кроносовыми». (14,787)

Кронос поселил своих подданных из числа умерших предков на западном берегу Сицилии. Верх карты мира по представлению Диодора лежал на юге, поэтому изобилующие развалинами крепостей земли ниже Сицилии лежали на севере - в Италии. Позднее граница известного грекам мира отодвинулась на запад. Быков Гелиоса перегнали в Иберию, а когда и Иберия перестала быть загадочной страной, переправили еще далее -  на чудесные острова в Атлантическом океане.  

Сказания о границе Ойкумены, проходившей через Италию, Сицилию и середину Северной Африки, вошли составной частью в более поздние мифы, в которых граница отодвинулась на запад.  Теперь сумеречная область сместилась за ставшее  известным грекам западное побережье Средиземного моря. Омывающая землю мифическая река Океан, некогда представлявшая собой западную половину Средиземного моря, перетекла в лоно Атлантического океана. Сюда же передвинулись острова умерших предков.

Все отмеченное справедливо и для страны, в которой проживал Атлант и его потомки. Местожительство Атланта в мифах связано с садом его дочерей Гесперид. Персей после победы над Медузой летал в небесах, будучи бросаемым ветрами в разные стороны, а с наступлением ночи опустился на землю в царстве Атланта:

«Он в гесперийском краю опустился, в Атлантовом царстве». (17,109)

Гесиод помещал Гесперид рядом с Горгонами:

«Также Горгон родила (Кето от Форкия. – В. Т.),

                                             что за славным живут Океаном

Рядом с жилищем певиц Гесперид, близ конечных пределов

Ночи: Сфенно, Евриалу, знакомую с горем Медузу». (16,200)

В более позднюю римскую эпоху жилище Атланта размещали на атлантическом побережье. Здесь около Линкса был могила Антея, погубленного Гераклом на пути к Атланту. Страбон:

«Он (Габиний. – В. Т.) сообщает о могиле Антея поблизости от Линкса и о его скелете 60 локтей длины, которые открыл Серторий и затем снова велел засыпать землей». (22,763)

Сады Гесперид находились рядом. Плиний Старший:

«Есть колония Ликсос, основанная цезарем Клавдием. Древние рассказывали о ней много преданий. Там был дворец Антея, его поединок с Геркулесом и сады Гесперид. Море разливается по берегу извилистой линией, и получается, как теперь считают, изображение стерегущего дракона. Море со всех сторон омывает остров, который расположен выше, чем окружающая его местность, и не заливается морскими волнами. На нем находится алтарь Геркулеса, и, кроме диких маслин ничего не осталось от рощи, которая, судя по рассказам, приносила золотые плоды». (13,171)

Итак, одна из границ мира проходила по атлантическому побережью Африки. Здесь был сад Гесперид, жилища Атланта и его мифологического близнеца Антея. Но со временем, благодаря владычеству римлян, этот район стал хорошо известен. Чудесные земли уплыли в океан.   Плиний Старший:

«Действительно, меньше приходится удивляться необычайным вымыслам греков… когда подумаешь о том, что наши писатели и теперь рассказывают не менее удивительные вещи: будто бы там есть могущественный город и даже больший, чем великий Карфаген, и расположен он напротив Карфагена на почти неизмеримом расстоянии от Тинги. Корнелий Непот страстно верил этим и  подобным другим рассказам». (13,171-172)

Античный Тингий - современный город-порт Танжер. По легендам, город был основан Антеем. Чтобы достигнуть чудесного острова, нужно было выйти из Тингия, подняться на широту Карфагена и направиться на запад в глубь Атлантического океана. Рассказ, которому так страстно верил римский писатель Корнелий Непот (I век до нашей эры), привел бы его к берегам Азорских островов. Но никаких следов развитой городской цивилизации на этих островах нет.

Помпоний Мела (I век нашей эры):

«Против выжженной солнцем части побережья лежат острова, принадлежавшие, по рассказам, Гесперидам. Плотным массивом возвышается среди песков гора Атлант. Гора эта неприступна из-за торчащих со всех сторон скал и заостряется по мере приближения к вершине. Вершины горы не видно, она уходит в облака. Говорят, что она не просто касается неба и звезд, но и подпирает их.

Напротив этой горы расположены Острова Блаженных. Здесь сами собой, один за другими, вырастают плоды, которые и служат пищей населению островов. Эти люди не знают забот и живут лучше, чем жители великолепных городов». (13,175)

У Помпония Мелы гора Атлант еще имеет черты реального Атласа. Гора лежала на выжженном солнцем африканском побережье. Напротив горы находились чудесные острова. В эпоху Мелы Атлас был хорошо известен. Здесь же речь идет о какой-то иной более чудесной горе. Текст позволяет и второе прочтение, по которому гора Атлант находилась на островах Гесперид, за которыми уже лежали Острова Блаженных. 

Позднее с неопределенностью было покончено. Поклонник Платона Прокл (412-485) уверенно помещал во «внешнем море», то есть в Атлантическом океане, целый архипелаг чудесных островов. За ним последовали иные авторы. Как раз в месте, указанном Платоном для Атлантиды, знал Острова Блаженных Страбон:

«Они (поэты. – В. Т.) упоминают какие-то Острова Блаженных, которые, как мы знаем, еще и теперь указывают не очень далеко от  оконечностей Маврусии, против Гадир». (22,147)

Оконечности Маврусии были на южном берегу Гибралтарского пролива,  Гадиры стояли на северном берегу пролива. Не очень далеко по выходу из пролива сведущие люди еще во времена Страбона знали в Атлантическом океане острова, которые атлантологи считают остатками затонувшей Атлантиды. В результате все средневековье мореплаватели в поисках чудесных земель бороздили воды Атлантики, пока не открыли Америку.