В «Федоне», перечисляя учеников Сократа, Платон среди иноземцев называет Аристиппа. По мнению автора Аристипп не присутствовал при казни Сократа, так как в это время был на острове Эгина. (12,9) Перед нами Аристипп Киренский.  Диоген Лаэртский:

«Аристипп был родом из Кирены, а в Афины он приехал, привлеченный славой Сократа, как сообщает Эсхин». (7,124)

Еще при жизни Сократа Аристипп был руководителем школы на Эгине. Это обстоятельство, кстати, впоследствии спасло жизнь Платону. Анникерид Киренский, выкупивший на Эгине Платона из рабства, был учеником Аристиппа и, по всей видимости, возглавлял на острове основанную своим учителем школу.

Прежде чем начать искать реальное местоположение Атлантиды, зададимся вопросом: а где же обитали ее жители? Платон утопил атлантов еще в незапамятные времена, но писавший за пару поколений  до него Геродот застал их еще живыми:

«Далее еще через десять дней пути (приходим) опять к соляному холму с источником, вокруг которого также обитают люди. К этому-то соляному холму примыкает гора под названием Атлас. Гора эта узкая и круглая и, как говорят, так высока, что вершин ее не видно. Зимой и летом она постоянно покрыта облаками. Местные жители называют ее столпом неба, и от имени этой горы они и получили свое название. И действительно, их зовут атлантами». (6,234)

Восточнее оазиса Авгила лежит оазис Сива. Историки  единодушно отождествляют его с геродотовским оазисом аммониев. Между поселениями Ауджила и Сива по караванной дороге насчитывается около 450 километров. Учитывая, что на это расстояние Геродот отводил 10 дней пути, получаем  45 километров на 1 день пути. Если мы отправимся далее на запад, то насчитаем от Ауджилы до селения Хун 525 километров или 52 километра на 1 день пути. Сравнение данных Геродота с реальными расстояниями позволяет  сделать вывод о том, что один день пути по североафриканским караванным дорогам составлял около 50 километров. Такое же дневное расстояние преодолевали караваны в раннее средневековье.

Геродот запечатлел традицию африканских торговцев наряду с ежедневными ночевками устраивать длительный привал после 10-дневного пути. На местах традиционных мест отдыха возникали обслуживающие караваны поселения. Такие поселения должны были  находиться под покровительством  близлежащего кочевого племени, получавшего выгоду от торговли.

Античным авторам было присуще широтное деление Земли на природные пояса - климаты. Всю южную часть Африки заселяли чернокожие эфиопы. Восточные эфиопы жили в верховьях Нила и по берегу Красного моря, западные – на берегу Атлантического океана. Эфиопская зона считалась небольшой, поэтому всех эфиопов принимали за жителей океанского побережья.

Самая северная часть Африки к западу от Египта была занята прибрежными скотоводческими и земледельческими племенами. Южнее по Геродоту шла «область диких зверей». В ней  он помещал насамонов, гарамантов, атарантов и атлантов.  Комментаторы Геродота правильно увязывали происхождение области диких зверей, как и многие другие чудесные элементы его повествования, с наскальными рисунками. (6,523) Среди этих рисунков изображения разных животных имеются   в большом количестве. Самой южной, перед эфиопами, была зона пустыни. В ней жили не названные Геродотом по имени «самые отдаленные ливийские племена». (6,233)

При поиске атлантов к горам Ахаггара нас увели древние караванные пути и следы далекого прошлого в виде наскальных рисунков.  Сам Геродот думал иначе.  Доведя нас по караванному маршруту до атлантов, историк продолжил свой рассказ:

«Как бы то ни было, эта холмистая песчаная пустыня простирается до Геракловых Столпов и даже еще дальше. Встречаются в пустыне через каждые десять дней пути все новые соляные копи и у них людские поселения…

К югу от этой холмистой пустыни, то есть еще далее в глубь страны, Ливия безлюдна, безводна, лишена зверей, безлесна и не орошается дождями, и нет там даже росы». (6,234)  

Аристотель считал, что Ливийская впадина с оазисом аммониев была некогда занята огромными озерами в виде морей, которые пересохли, будучи отделенными сушей от Средиземного моря. (22,796) Страбон разделял подобные взгляды и  сравнивал районы озера Мериды и оазис аммониев с дном моря. По его мнению, морские воды в прошлом покрывали всю долину нижнего течения Нила. (22,746) По Геродоту во времена первого фараона Мина от Мериды до моря Египет был покрыт водой.  (6,81)

Представления античных ученых были основаны на реалиях давно ушедших эпох. Действительно, Сахара, как и многие другие участки современной суши, когда-то находилась под водой. Несмотря на то, что происходило это задолго до появления человека, зримые свидетельства торжества морской стихии сохранились и поныне. Анри Лот:

Путь боевых колесниц на юг вел в районы, богатые слоновой костью. Но зачем обитателям Сахары были бивни нигерийских слонов? Археологи не отмечают их обилия в сахарских поселениях и могильниках. Кость была предметом экспорта в более цивилизованные страны Средиземноморья и, в первую очередь, Египет.

Торговый маршрут к атлантам по Геродоту начинался от египетского города Фивы. Первый 10-дневный переход оканчивался в оазисе аммониев. Это несколько настораживает. В реальности от Фив до оазиса Сива более двадцати дней пути. Кроме того, до оазиса Сива гораздо ближе добираться из более северных городов, например, Мемфиса. Десять дней пути от Мемфиса приводят нас во впадину Катара, не доходя около 140 километров до селения Сива. Десять дней пути насчитывается от восточной окраины оазиса Сива  до города Оксиринха. Это наиболее прямой путь в долину Нила от аммониев. Рассказчикам было важно связать аммониев с обитателями Фив, и поэтому они заменили реальных торговых партнеров из Оксиринха на более удаленные Фивы.

Источником сведений об Атлантиде Платон объявил безымянного жреца из храма богини Нейт в египетском городе Саисе. (19,428). Имя жреца сохранил Плутарх:

«Некоторое время он (Солон. – В. Т.) занимался философскими беседами также с Псенофисом из Гелиополя и Сонхисом из Саиса. От них, как говорит Платон, узнал он и сказание об Атлантиде и попробовал изложить его в стихах, чтобы познакомить с ним эллинов». (20,182)

По другим источникам Псенофис и Сонхис не известны. Плутарх почему-то причислил к хранителям тайн Атлантиды и гелиопольского собеседника Солона - Псенофиса. Гелиополь (Иуну) был главным культовым центром солнечных богов Египта. В легенде же об Атлантиде  из богов наиболее активны морской Посейдон и Афина, многочисленные атрибуты которой ведут скорее в подземный ночной мир, нежели к Солнцу. Поэтому мы последуем строго за Платоном.

В сказании об аргонавтах Ливийские героини названы Гесперидами.  Ясон, которому удалось их разглядеть вблизи, выяснил что они, как и Афина, имели отношение к козлиному культу:

«Знайте, друзья! Передо мною унылым сегодня

Три богини явились. Были они покрыты

Шкурами козьими с верха затылка, и дальше по спинам

И по бедрам. Они на девушек были похожи». (3,126)

Страна атлантов по данным античных сказаний предстает расположенной в разных местах Африки и Атлантического океана. Противоречия в древних географических указаниях только кажущиеся. Познания об окружающем мире накапливались веками. Отвлекаясь от тонких и второстепенных деталей процесс этот можно уподобить свету наклоняемой и поднимаемой настольной лампы.

Границу освещенного обычной настольной лампой круглого участка стола обрамляет серая полоска сумерек, за которой начинается непроглядная тьма. Поднимая лампочку, мы увеличиваем светлое пятно. Сумеречная полоска при этом отдаляется от освещенного центра.