В разделе «Историки спорят» помещена полная стенограмма круглого стола «Февральская революция 1917 г. в российской истории», проходившего в Институте российской истории РАН 15 марта 2007 г. Дискуссию открыл и вел директор ИРИ РАН, член-корреспондент РАН А. Н. Сахаров. В центре внимания ученых оказались острые спорные моменты, связанные с причинами Февральской революции, ее характером, соотношением Февраля и Октября 1917 г., аналогиями между кануном 1917 г. и рубежом 1980-х — 1990-х гг. Особое внимание уделялось духовным аспектам причин и последствий русских революций.

Раздел «Статьи и размышления» открывает статья члена-корреспондента РАН Я. Н. Щапова о судьбе старинной усадьбы Александрово-Щапово. Предмет научного интереса М. В. Корогодиной — проблема изучения русских исповедных текстов, которые лишь в последние время стали привлекать внимание отечественных исследователей как ценный источник по истории средневековья и Нового времени. Над книгой Л. Ф. Писарьковой «Государственное управление России с конца XVII до конца XVIII века: эволюция бюрократической системы» размышляет О. В. Новохатко, соглашаясь с основной мыслью автора о том, что ни одно из предпринятых государственно-административных преобразований в исследуемый период не привело к долговременному положительному эффекту, что объяснялось отрывом России XVIII в. от национальных корней, делающим бесперспективным любое реформирование.

Духовный опыт Марфо-Мариинской обители, основанной великой княгиней св. Елизаветой Федоровной — тема статьи Е. В. и Н. А. Беляковых. К личности видного политика, талантливого публициста, депутата IV Государственный Думы, впоследствии одного из апологетов Белого движения А. И. Савенко обращается А. А. Иванов. Не менее интересен жизненный путь Марии Бочкаревой, женщины-воина, одной из загадочных фигур отечественной истории ХХ века, — это предмет исследования С. В. Дрокова. Трагическую судьбу Б. В. Талантова, автора «Открытого письма верующих Кировской епархии» патриарху Алексию I, прослеживает протоиерей Александр Балыбердин.

Среди впервые вводимых в научный оборот документов письмо П. И. Иванова А. М. Горькому с описанием ужасов голода 1932–1933 гг. на Украине, предваряемое обширной вступительной статьей И. А. Курляндского. Архивные документы о репрессиях против обновленческого духовенства во второй половине 1930-х гг. публикует В. В. Лобанов. Это материалы следственного дела по обвинению группы священнослужителей-обновленцев в организации «контрреволюционной монархической группы церковников», враждебно настроенной к существующему политическому строю.

В заключительном разделе представлены лучшие работы молодых ученых, участников Всероссийского конкурса по русской истории.

К теме апокрифов в русском летописании обращается Д. А. Ляпин, делая попытку точного установления апокрифического источника рассказа Повести временных лет о разделе земель сыновьями Ноя по жребию, а также исследуя пути возможного попадания апокрифического текста в ПВЛ. Надгробные надписи братьев Романовых, в контексте политической борьбы начала XVII в., исследует Г. Г. Донской. Древнерусское предание, которое легло в основу всем известной пушкинской «Сказки о царе Салтане», реконструирует В. И. Меркулов.

Мелкопоместное дворянство Центрального Черноземья в предреформенный период и первые годы после реформы отмены крепостного права — предмет изучения И. В. Шаповаловой. Важной составляющей социальной структуры Российской империи был офицерский корпус, что определяет актуальность статьи Е. Г. Чуниной. Автор стремится пересмотреть сложившиеся стереотипы, упрощенные представления о русском офицерстве и его роли в жизни страны, и отчасти повлиять на массовое сознание, зачастую негативно воспринимающее офицерство и его жизнь в период правления последних русских императоров.

Быт и досуг жителей южно-уральского города в начале ХХ в. исследует Т. В. Раева, рассматривая процесс формирования городского быта в указанный период в качестве целостного феномена. Историю борьбы и сотрудничества общественных организаций и самодержавной административной системы на Дальнем Востоке анализирует Н. В. Котляр. С историей усадьбы Измалково, впоследствии знаменитого Городка писателей — Переделкино, знакомит читателя Н. А. Александрова.

К Сборникам Русского исторического общества, крупнейшей серийной публикация источников по истории России XVIII — XIX вв., обращается М. Ю. Агапова.

И, наконец, завершает подборку работ молодых историков обзор Р. С. Лунева, посвященный особенностям социально-экономического развития Шебекинского района Белгородской области в конце 1920-х — 1930-х гг., в котором на примере одного из российских регионов прослеживаются закономерности общие для всей российской глубинки в годы «раскулачивания» и насильственной коллективизации сельского хозяйства.

В следующем выпуске сборника редакция планирует познакомить читателей с материалами круглого стола «Октябрьская революция 1917 г. и разгон Учредительного Собрания (Институт российской истории РАН, 23 октября 2007 г.), продолжить публикацию новых документов, представить статьи, как известных ученых, так и начинающих исследователей.

Редакционная коллегия благодарит авторов за участие в сборнике, желает им дальнейших творческих успехов и приглашает к сотрудничеству молодых ученых и всех тех, кто неравнодушен к судьбам нашего Отечества.

В. М. Лавров, доктор исторических наук, главный редактор «Русского исторического сборника»

В. В. Лобанов, кандидат исторических наук, ответственный секретарь «Русского исторического сборника»