Прошло ещё полтора года, и 20 февраля 1712 года Пётр I повелел архимандриту Феодосию, «дабы начинал на осмотренном месте строить монастырь». Для обеспечения грандиозного строительства к новоучреждённому монастырю были приписаны богатый Иверский монастырь со всеми вотчинами и доходами, село Ояцкое и многие монастырские вотчины Олонецкого уезда. В этом же году была заложена деревянная церковь на месте одного из двух крестов архимандрита Феодосия (1, с. 16–17). В праздник Благовещения, 25 марта 1713 года, в присутствии государя состоялось освящение этой первой церкви будущей лавры во имя Благовещения Пресвятой Богородицы. На её месте позже была построена каменная церковь Воскрешения Лазаря, сохранившаяся до настоящего времени.
С самого основания Свято-Троицкий Александро-Невский монастырь должен был встать в один ряд с самыми привилегированными монастырями: Троице-Сергиевой и Киево-Печерской лаврами. Для самого Петра святой князь Александр Невский, разбивший воинство шведских и тевтонских рыцарей, стал духовным патроном.
Двадцать девятого мая 1723 года Пётр I повелел перенести в первую каменную церковь, построенную на территории монастыря, честные мощи Александра Невского из Рождественского монастыря города Владимира. В величественном здании, построенном в стиле барокко, располагалось два храма: верхний — во имя святого Александра Невского и нижний — Благовещенский. Тридцатого августа 1724 года ковчег с мощами святого был доставлен в монастырь на Неве и установлен в одноимённом храме, в этот же день освящённом.
Екатерина I продолжила шефство над Невской обителью. Указом от 7 августа 1725 года она закрепила за монастырём его главенствующее для государства значение. Через год обитель получила ставропигиальный статус. Двадцать первого мая 1725 года императрица учредила орден Святого Александра Невского. Троицкий собор лавры получил статус капитульного храма ордена, в Фёдоровском корпусе монастыря появился орденский кавалерский зал, где проводились торжественные приёмы и награждения.
В 1743 году, в день перенесения мощей святого Александра Невского из Владимира в Санкт-Петербург, Елизавета Петровна учредила ежегодный торжественный крестный ход из столичного кафедрального собора в Александро-Невский монастырь. Одним из последних её даров стала новая рака для хранения мощей святого Александра Невского. По указу Елизаветы в 1752 году на изготовление раки были пожертвованы первые девяносто пудов серебра, добытого на колыванских рудниках (2, с. 24). В память об этом на правой части пятиметрового сооружения, выполненного по эскизу Г. Х. Грота, были отчеканены стихи М. В. Ломоносова.
Екатерина II также покровительствовала Свято-Троицкому Александро-Невскому монастырю. При ней появился один из самых гармоничных храмов эпохи классицизма — Троицкий собор по проекту И. Е. Старова. Государыня не жалела средств на строительство самого большого по тем временам столичного храма. На украшение его интерьера она пожертвовала выдающиеся произведения искусства из собрания Зимнего дворца. Среди них были полотна великих мастеров: П. П. Рубенса, А. Ван Дейка, Я. Йорданса (2, с. 22–23).
По именному указу Павла I от 18 декабря 1797 года Александро-Невский монастырь был впервые наименован лаврой (1, с. 6). Обитель получила этот статус заслуженно. Братия монастыря совместно с устроением молитвенной монашеской жизни много трудилась на поприще государственного и духовного просветительства, миссионерства и благотворительности. Иеромонахи монастыря сопровождали в военных походах корабли русского флота, служили в военных и гражданских госпиталях, направлялись в церкви, возникавшие на территории заграничных духовных миссий. В монастыре находились типография и Духовная школа, позже преобразованная в Духовную академию, взрастившая немало выдающихся архиереев.
К 1797 году монастырь превратился в выдающийся архитектурно-художественный ансамбль, не имевший аналогов в мире. Его выразительный облик был задуман архитектором Д. Трезини. Он спроектировал восточную линию двухэтажных построек в виде трёх симметричных уступов, идущих от Троицкого собора и завершающихся Благовещенской церковью на севере и Фёдоровской — на юге. Северный и южный корпуса — Просфорный и Семинарский расположены в виде двух изогнутых к центру линий. В месте их соединения стоят две угловые башни, хорошо сочетающиеся с Благовещенской и Фёдоровской церквями. Стены симметричного монастырского каре декорированы аркатурой больших, не типичных для русской архитектуры окон и колонн, создают ощущение изящной невесомости и воздушности строений. С 1718 года всеми работами руководил архитектор Х. Конрат, а с 1720 года — Т. Швертфегер. Далее руководство работами по строительству каре последовательно осуществляли П.-А. Трезини и М. Д. Расторгуев. Активное строительство велось весь XVIII век. Несмотря на то что каждый архитектор привнёс свои штрихи и стилистические новшества от барокко до классицизма, замысел Д. Трезини был сохранён.
В XIX веке лавра сохранила свой высокий статус, являясь объектом царственной опеки и попечительства. В некрополях лавры упокоены величайшие русские люди: М. В. Ломоносов, А. В. Суворов, Ф. М. Достоевский, П. И. Чайковский.
Жесточайшие гонения на Церковь после революции 1917 года и последовавшей за ней гражданской войны не могли не коснуться и самой влиятельной обители. С начала 1918 года постоянно предпринимались попытки её закрыть. Из древлехранилища в музейный фонд были изъяты драгоценные предметы искусства, среди которых немало икон и шитых пелён святого Александра Невского. Многие из национализированных икон сейчас находятся в запасниках Русского музея, Эрмитажа и Музея истории религий. Многое утрачено навсегда. Двенадцатого мая 1922 года произошло вскрытие серебряной раки с мощами Александра Невского и её изъятие. Ныне она является экспозиционным предметом Эрмитажа. Сами мощи святого много лет считались утраченными.
В таких условиях лавра просуществовала до 1932 года, оставаясь подлинным оплотом христианского духа. Когда же большинство оставшейся братии было арестовано или расстреляно и служить в стенах опустевшего монастыря стало просто некому, Синод 23 октября 1933 года принял решение о закрытии лавры и преобразовании её в приход. Спустя три года на территории лавры не осталось ни одного действующего храма.
Свято-Троицкий собор был возвращён верующим Ленинграда в 1956 году. Но только тридцать три года спустя в лавру вернулись мощи святого благоверного князя Александра Невского. Двадцать пятого ноября 1994 года по ходатайству митрополита Ленинградского Иоанна (Снычева) Священный Синод под председательством Патриарха Алексия II благословил открытие Александро-Невской лавры. Одновременно было принято решение о преобразовании прихода Троицкого собора в монастырский храм. Двадцать шестого марта 1996 года было провозглашено возрождение монастыря (хотя постройки на территории лавры передавались епархии ещё долгих 12 лет). В том же году к исполнению обязанностей наместника монастыря приступил архимандрит Назарий (Лавриненко), ныне епископ Кронштадтский (3. с. 97–99).
Под деятельным руководством наместника в стенах лавры возобновилось монашеское служение. Ныне братию составляют более 40 человек. Основан мужской хор, созданы иконописно-реставрационная, ювелирная, швейная, столярная, печатная, багетная и керамические мастерские. У лавры появились собственное издательство и монастырская библиотека. На территории бывшей Духовской церкви созданы духовно-просветительский центр «Святодуховской», студия звукозаписи. В лавре базируется общественная организация «Союз православной молодёжи им. святого Александра Невского», действует воскресная школа для детей и взрослых.
В братском Фёдоровском корпусе создана домовая церковь в честь преподобного Серафима Вырицкого, который был духовником лавры в самые трудные для верующих послереволюционные годы, неся утешение и спасительное руководство страждущим.
В 1998 году у лавры появился первый скит во имя святого апостола Андрея Первозванного, расположенный во Всеволожском районе Ленинградской области. Троицкий собор и все монастырские корпуса значительно преобразились и вновь предстали в историческом архитектурном великолепии, встречающем тысячи богомольцев и туристов. На данный момент следов разрушения и запустения обители почти не осталось. Над городом со звонниц Троицкого собора разливается величественный колокольный звон, свидетельствующий о духовном служении лавры, продолжающемся уже три века.
Литература и источники
1. Рункевич С. Г. Свято-Троицкая: 1713–2013. Т. I.
2. Берташ Александр. История Александро-Невской лавры в XVIII — начале XX века. Санкт-Петербургская Александро-Невская лавра: 1913–2013. СПб., 2012.
3. Свято-Троицкая Александро-Невская лавра. СПб., 2006.
