Князь Олег объединил земли, прилегающие к водному пути «из варяг в греки», выступил с военной дружиной из Новгорода и покорил Киев. Этим актом было положено начало истории единого Древнерусского государства.
Киевский князь являлся ключевой государственной фигурой Древней Руси. В его задачи входили обеспечение безопасности населения, строительство городов и крепостей, оборона от вражеских набегов, установление внешних и внешнеэкономических связей, выполнение судебных функций. Помимо князя в Киеве и ряде других городов действовало вече – общенародное собрание. Собиралось оно от случая к случаю и решало вопросы войны и мира, налогообложения и ряд других. Полицейско-административные и иные управленческие функции на Руси осуществляли назначаемые князем чиновники: посадники, наместники, волостели.
Порядок престолонаследия определялся для князей сложной системой, названной в исторической литературе «теорией очередного порядка». В соответствии с её правилами старший в роду имел наиболее значимые и богатые княжеские земли. После смерти старшего представителя рода его заменял следующий по старшинству. Указанные правила действовали в отношении всех без исключения княжеских наделов Древней Руси. Устанавливаемый ими порядок оказывался чрезвычайно запутанным и порождал множество усобиц. Попытки изменить его – одна из них имела место на съезде князей в городе Любеч в 1097 году и предусматривала установление порядка наследования княжеских наделов от отца к сыну – успеха не имели.
Следует отметить, что рельефно-климатические условия древнерусской территории нельзя назвать благоприятными для ведения хозяйственной деятельности. По сравнению с западноевропейскими аналогами, почвы отличались значительно меньшим плодородием, климат – большей суровостью. Земледельцы часто вынуждены были искать новые места для сельскохозяйственных работ, что дало возможность распространиться подсечно-огневому методу земледелия.
По мнению большинства историков, за время существования Киевской Руси её население не успело стать единым народом, а сама Киевская Русь вряд ли может быть названа единым государством. На древнерусском социальном пространстве сложились лишь отдельные элементы, характерные для целостной социальной общности.
К XII веку на Руси сложились три наиболее весомых и значимых территориальных образования: Владимиро-Суздальское княжество на северо-востоке, Галицко-Волынское – на юго-западе и Новгородская республика на севере. В каждом из них сформировался особый общественный и политико-экономический уклад, который можно назвать основами зарождающейся государственности.
Новгородское государство изначально складывалось в форме аристократической республики. Удалённое от Киева и наименее от него зависимое в экономическом и военном плане, оно быстро приобрело значительную политическую самостоятельность. Считается, что особое географическое положение Новгорода предопределили господство торгового капитала в его экономике. Основными торговыми партнёрами Новгорода были немецкие города Ганзейского союза. В этих условиях власть в городе принадлежала торгово-промышленному боярству. Официальным верховенством власти наделялось народное вече. На практике оно представляло собой арену вражды различных боярских партий. При этом князь исполнял лишь функции военачальника и представителя Новгорода во внешних сношениях. Поскольку князья призывались вечем и им же изгонялись из города, то смена князей была весьма частой.
Географическая близость с Западом обусловила многочисленные внешнеполитические и культурные контакты с европейскими странами Галицко-Волынского княжества. Чрезвычайно активную роль в жизни этого государственного образования играло боярство, наделённое земельным капиталом и являющееся весомой политической силой, активно противодействовавшей князьям. Во многом установления и принципы этого типа государственности были востребованы в Великом княжестве Литовском, частью которого Галицко-Волынское княжество стало во второй половине XIII века.
Владимиро-Суздальская Русь начала свой стремительный подъём в период, когда Южная Русь уже клонилась к упадку. Спасаясь от княжеских усобиц и половецких нашествий, население с юга в массовом порядке перетекало на северо-восток. Князь получал в наследственный удел город, который затем стремительно обрастал пришлым населением. Вследствие этого край не имел вечевых традиций, а власть князя была практически абсолютной, чему также способствовала зависимость от неё местного боярства.
Именно в этих обстоятельствах и пришлось действовать князю Андрею Боголюбскому. Его деятельность в Суздальской земле сделала этот край центром активной социально-политической и экономической жизни, каковой не было до XII века и которая почти прекратилась с уходом ближайших наследников князя. Андрей Боголюбский прилагал огромные усилия, чтобы Владимир стал центром не только политической, но и военной, культурной и религиозной жизни. И многое ему удалось.
Перенос центра политической жизни Руси из Киева во Владимир был не только сменой географического места. Андрей Боголюбский одержал победу над Киевом, жёсткую и даже жестокую победу – военную, политическую и экономическую, после чего Владимир стал центром создания нового Русского государства, а сам князь – основоположником российской государственности.
Именно во Владимире Андреем Боголюбским были созданы и внедрены модели и механизмы организации политической власти, ставшие основой для Российского государства на столетия. Контуры этой модели мы легко можем наблюдать и в сегодняшнем политическом устройстве России.
Василий Ключевский, один из самых глубоких и чутких российских историков, так писал об Андрее Боголюбском: «Это был настоящий северный князь, истый суздалец-залешанин по своим привычкам и понятиям, по своему политическому воспитанию». И далее Ключевский поясняет, что вся деятельность Андрея Боголюбского была направлена на то, чтобы превратить патриархальную власть великого князя во власть государственную! Он заложил основы нового типа государственной власти и отношений, которые серьёзно отличались от древнерусской традиции.
Во-первых, авторитет великокняжеской государственной власти начал возвышаться над всеми остальными догосударственными политическими и патриархальными институтами. Это позволяло сконцентрировать в руках князя большую власть, добиваться большей целенаправленности и эффективности политической деятельности.
Во-вторых, князь стал относиться к своей земле не как к временному владению, из которого он при благоприятных обстоятельствах может перейти на более удобное и престижное княжение. Теперь это была Русская земля, имевшая единоличного правителя, задача которого развивать именно этот регион.
В-третьих, отношения князя со своим окружением все больше начали отдаляться от патриархального типа. Есть основания считать, что в основу своей оценки деятельности приближённого круга лиц князь Андрей Боголюбский уже мог закладывать элементы определения эффективности тех или иных деяний. Видимо, именно это вызывало серьёзное недовольство у тогдашней политико-управленческой элиты, ведь в обществе главенствовали родственные и клановые связи, приоритет сиюминутной выгоды над стратегическими целями.
Скорее всего, описанный тип отношений в целом лёг в основу будущей московской великокняжеской власти и заложил свою традицию управления со всеми её плюсами и минусами.
Андрей Боголюбский привлёк на свои теперь уже владимирские земли служилых людей и создал мощную дружину. Он придал Владимиру статус столицы северо-востока, для чего пошёл на громадные расходы, организуя белокаменное строительство в крае, взяв за основу королевские замки южной Германии в Шпейере и Вормсе, которые были на тот момент образцом архитектурного зодчества. Нечто подобное он создал в своей загородной резиденции – Боголюбове, из которой он получил возможность контролировать основные судоходные и торговые реки региона – Клязьму и Нерль. Дорогостоящее белокаменное строительство смог продолжить только его младший брат Всеволод III Большое Гнездо, и то в крайне усеченных пределах. У последующих князей белокаменное зодчество заканчивается. При этом следует понимать, что белокаменное строительство во Владимирском крае шло почти синхронно с такими же процессами в Западной Европе.
Следующим шагом в предании статусу Владимира как главного города северо-востока Руси стало укрепление вокруг города цепи небольших городов-крепостей, которые должны были защищать его на наиболее уязвимых направлениях – в безлесных районах и по берегам рек. Таким же образом разрасталась и укреплялась Москва – будущая российская столица, а тогда провинциальный городок-крепостица на реке Москве. Андрей Боголюбский укреплял и внешнеполитическое могущество города. Ему первым из князей удалось в составе объединенного войска 8 марта 1169 года взять приступом Киев и подвергнуть его трёхдневному разграблению. После этого события авторитет и влияние города Владимира и его князя стали доминирующими в русских землях.
История взаимоотношений и взаимодействия Владимиро-Суздальской Руси и западноевропейских регионов остается недостаточно исследованной. Это относится и к характеру взаимоотношений Андрея Боголюбского и императора Священной Римской империи германской нации Фридриха Барбароссы. Почти ровесники, эти два политических деятеля, каждый в своём регионе, двигались в очень похожих направлениях.
Мы вообще мало знаем о том, кто окружал князя Андрея, кто помогал ему задумывать и осуществлять свои свершения. Очевидно, что вокруг князя был кружок довольно образованных людей, интеллектуалов своего времени.
Трагическая судьба Андрея Боголюбского неотделима от полной трагизма судьбы России. Властный князь, авторитарный руководитель, вершивший свои дела с напором и энергией, иногда с фанатизмом, иногда с тонким расчётом, истинный сын своего века, он немало сделал, но нажил и много врагов. Свои великие свершения он иногда сочетал с малыми, часто ненужными и даже ошибочными – и эти противоречивость, многомерность, неоднозначность поступков и мыслей также вошли в плоть и кровь созданного им нового государства.
Начало становления Древнерусского государства в рамках и формах, заложенных Андреем Боголюбским, – это историческая реальность, которая сформировала нашу страну, в каких бы ипостасях она не выступала на арене мировой истории. В этом смысле князь сыграл для России не меньшую историческую роль, чем Карл Великий для Европы. Последнего, кстати, жители европейских государств почитают как основателя современной Европы.
Можно с уверенностью сказать, что Андрей Боголюбский стоял у истоков московского типа государственности, ставшей основной в нашей последующей истории. Для нас, владимирцев, особенно важно то, что здесь, на нашей земле, на просторах Волго-Окского междуречья зарождалась новая, Московская Русь и основу ей дал наш князь.
Российская государственность как великое явление, имеющее общемировое значение, устанавливалась долго и сложно, ее ценности и принципы ковались сразу во многих местах, на широкой географической площади, веками. Этот процесс продолжается и сегодня.
В самом центре города Владимира, недалеко от знаменитых Золотых ворот, за старинной Спасской церковью, на обрыве, есть небольшая ровная площадка, с которой открывается красивый вид на южные окрестности города и пойму реки Клязьмы. Именно на этом месте, на Спасском холме, в середине XII века находился двор Андрея Боголюбского. Именно отсюда князь Андрей смотрел на южные пределы Владимиро-Суздальской земли, задумывая свои преобразования и свершения.
Сменивший его через два года младший брат Всеволод III Большое Гнездо (1177–1212) вывел Владимиро-Суздальское княжество в число самых сильных на Руси. О нём знали даже в Западной Европе. Эти годы были временем наивысшего могущества нашей земли.
В 1299 году митрополит Русской Православной Церкви переехал из Киева во Владимир. В итоге и духовный центр переместился с юго-западных земель в северо-восточные.
В монгольский период в течение всей второй половины XIII – первой четверти XV века Владимир оставался великокняжеской столицей, хотя назначенные на великое княжение правители здесь уже не проживали. До середины XVI века во Владимирский Успенский собор приезжали князья венчаться на великое княжение.
В смутное время два события были тесно связаны с Владимирским краем. В 1609 году владимирцы устроили самочинную расправу над собственным воеводой, который присягнул самозванцу Лжедмитрию II.В нелёгкое для страны время горожане проявили свою гражданственность. В 1612 году суздальский князь Д. М. Пожарский возглавил Второе народное ополчение, которое освободило Москву от польско-литовских войск, вернув стране её столицу.
Впоследствии весь период с XVII по начало XX века Владимир почитался как одна из столиц Российского государства. Поэтому при делении страны на провинции в 1719 году город стал центром Владимирской провинции, а при создании губерний в 1775 году Владимир был выбран в качестве столицы наместничества, а затем и губернии.
Практически все европейские и азиатские государства с богатой историей на сегодняшний момент имеют кроме официальной столицы ещё и историческую. Как правило, сейчас это небольшой город в стране, но когда-то именно он являлся центром, вокруг которого и сформировалась государственность. Для нашей страны таковой исторической столицей представляется Владимир.
