В 2009–2010 годах ИИМК РАН проводил разведку по трассе проектируемой железной дороги. В процессе работ было выявлено более 80 археологических объектов, расположенных в различных частях трассы. Поскольку 51 археологический памятник непосредственно попадает в зону строительства линейной части железной дороги, было принято решение об их полном научном изучении.

В 2011 году Русским географическим обществом был начат крупный долгосрочный проект «Открой тайну «Долины царей», ориентированный на российских и зарубежных студентов и молодёжь, желающих принять участие в археологических экспедициях на трассе будущей железной дороги в качестве волонтёров. Специалисты ИИМК РАН в рамках этого проекта разработали программу археологических исследований и осуществляют раскопки и научное руководство волонтёрами.

В Туве в основном производятся раскопки погребальных памятников, в Красноярском крае исследуются поселения эпохи бронзы и скифского времени. Среди объектов – курганные могильники, стоянки, петроглифы.

В работах принимают участие волонтёры из разных регионов России, а с 2012 года, когда экспедиция приобрела международный статус, – из многих стран мира.

 В Санкт-Петербурге, в зале Музея штаб-квартиры Русского географического общества, состоялась выставка «Сокровища Тувы».

Большинство представленных на ней экспонатов относятся к скифской эпохе. Их возраст превышает 2500 лет. Кроме находок, обнаруженных в ходе исследований памятников на трассе будущей железной дороги, посетители смогли ознакомиться и с находками других археологических экспедиций, в разное время работавших в Туве.