В Тульской губернии в декабре 1865 – феврале 1866 годов стали организовываться земские школы. Формировалась самая многочисленная группа служащей в земстве интеллигенции – земские учителя. Но традиции обучения крестьян появились значительно раньше, чем возникли земские учреждения.
Появление первых школ в Тульском крае относится к 1738 году, когда по инициативе Артемия Волынского в Богородицке открывается школа «конюховых детей» для мальчиков, которые по окончании обучения должны были работать на Богородицком конном заводе. Просуществовала она чуть более тридцати лет.
Спустя несколько лет просветительская традиция была возрождена. В Богородицке в 1784 году открылось «волостное училище», целью которого было учить не только грамоте, но и «...обучать музыке и сделать из них (обучающихся. — Прим. автора) людей, годных к служению в разных должностях при волости», а также у графа Алексея Григорьевича Бобринского — «при нём и в доме».
Из других ранних школ известна «русская школа» в городе Белеве, появление которой датируется 1761 годом. В самой Туле первая школа была открыта только в1781 году и называлась она Тульская народная школа. До этого времени детей обучали в частном порядке.
Во второй половине XVIII столетия правительство Екатерины II принимает меры по развитию системы народного образования. Так, в 1786 году появляется на свет Устав народных училищ, регламентирующий систему обучения. В результате 22 сентября 1786 года во многих российских губерниях открылись народные училища. Их появлению предшествовала длительная и тщательная подготовка, которую возглавил направленный в Петербург австрийским императором Иосифом II выходец из югославянских земель Фёдор Иванович Янкович.
По Уставу все народные училища делились на два разряда: главные народные училища (четырёхклассные) в губернских городах и малые народные училища (двухклассные) — в уездных. После появления Устава Тульская народная школа была реорганизована в главное народное училище. Но все же на протяжении второй половины XVIII века самым массовым явлением оставались приходские школы. В 1790 году в Туле таких школ было 17, и обучалось в них 120 человек. Самыми большими были школы николо-зарецкого дьяка Никиты Иванова — 27 учеников и никитского дьякона Фёдора Афанасьева — 21 ученик. А вот соборный священник Алексей Иванов и николо-ржавский дьякон Иван Карпов обучали всего по два человека.
Но вне зависимости от количества учеников способ учения всеми священнослужителями употреблялся одинаково старинный: за выучкою «Азбуки» следовал «Часослов», потом «Псалтырь», остальные науки преподавались каждая отдельно и поочерёдно. Единственным методом учения было заучивание наизусть.
Помимо названных 17 приходских школ в Туле существовали ещё две, несомненно, лучшие. Учителя в них — священник церкви Рождества Христова Александр Охотников и пономарь церкви Преображения Господня Захар Моисеев — держали экзамен на учительское звание и получили «свидетельство», то есть право преподавательской деятельности, от Тульского Приказа общественного призрения.
Но это было скорее счастливое исключение. Вплоть до XIX века в Тульской губернии существовали так называемые «учителя ходебщики», заходившие на зиму в деревню и устраивавшие там временные — «подвижные» — школы. Учителя эти были крайне дёшевы: иные из них обучали детей только за «прокорм», то есть за тёплый угол и пропитание. Учителя-иностранцы в провинции встречались гораздо реже, чем в столице, но Туле в этом отношении повезло — здесь действовал частный немецкий пансион господина Х. Ф. Роде.
Отсутствие учителей-специалистов тормозило развитие образования в провинции. И вот с декабря 1783 года в Санкт-Петербургской учительской семинарии стали готовить «новых» педагогов для открываемых по всей стране главных и малых ародных училищ. Уже в 1786 году, к моменту открытия училищ, первые российские чителя-профессионалы, выдержав экзамен получив деньги на «путевые издержки», азъехались к местам своей будущей службы, в том числе и в Тульское главное народное училище. Среди тульских учителей онца XVIII века выпускниками Санкт-Петербургской учительской семинарии были Тимофей Воскресенский, Феофилакт Покровский, Пётр Черниговцев, Илья Садыков.
Наиболее яркий след в истории тульской провинциальной культуры оставил Феофилакт Гаврилович Покровский (1763 – около 1848), доктор философии, писатель, учёный, деятель народного просвещения. Он был учителем «вышних» классов Тульского главного народного училища со дня его основания. В училище он преподавал политическую экономию и русскую словесность. После преобразования народного училища в гимназию (1804 год) Покровский продолжил преподавать там, ведя курсы естественной истории, технологии и коммерческих наук. С 1808 по 1817 годы он был директором народных училищ Тульской губернии. Помимо работы в государственной школе Покровский давал уроки русского языка, арифметики, истории и географии в частном дворянском пансионе В. А. Юшковой, где отдельно занимался с юным В. А. Жуковским и, безусловно, оказал существенное влияние на формирование личности будущего поэта. Феофилакт Гаврилович – автор неопубликованной трёхтомной «Истории Тульской губернии», географического обзора Тульской губернии.
В 1876 году школы Министерства государственных имуществ были переданы земству. Согласно закону о земских учреждениях 1864 года, им предоставлялось право участия в народном образовании преимущественно в хозяйственном отношении. Учебная же часть этих школ должна была оставаться в ведении Министерства просвещения. Земства имели право строить новые помещения для школ, нанимать для них здания, закупать оборудование и учебные принадлежности, учебники, приглашать на службу учителей, платить им жалованье, но не могли вмешиваться в учебный процесс.
Тульское земство собственных зданий для школ строило мало, в большинстве случаев нанимало здание под школу. Сельское общество брало на себя определённые обязанности: завоз дров на зиму, ремонт помещений летом. Земская школа – основной тип сельской начальной школы. В маленьких деревнях она располагалась в обычной крестьянской избе. Большинство таких школ не отвечало самым минимальным санитарно-гигиеническим нормам. В больших же селах земская школа размещалась в довольно просторных зданиях, чаще одноэтажных.
Случалось, что школы строили частные лица и передавали их земству. Так, в 90-е годы, в разгар тяжелейшего голода, охватившего губернию, земские деятели Рафаил Алексеевич Писарев, соратник в делах благотворительности супруги Л. Н. Толстого Софьи Андреевны, граф Владимир Алексеевич Бобринский, князь Георгий Евгеньевич Львов не только организовали в своих уездах бесплатные столовые и кормили голодающих крестьян и их детей, устроили пекарни и по сниженным ценам торговали хлебом, но ещё и строили школы. Около 80% средств земского бюджета шло на содержание земских школ.
Уже в 70-е годы XIX века среди школ Тульской губернии, безусловно, преобладали земские. Значительно растёт их общее число: в начале 70-х годов таких школ было 226, в конце 70-х – уже 469, в конце 80-х – 515, а в конце 90-х годов их насчитывалось 524. Обучение в земских школах продолжалось три-четыре года. Как следствие – увеличилось количество учащихся: в 1866–1870 годах оно составляло 7,5 тысячи, в 1876–1880 годах – 23 тысячи, а в 1886–1890 годах – 32 тысячи человек. На рубеже XIX–XX веков в Тульской губернии насчитывалось уже 1692 учебных заведения, в которых обучалось 77 059 человек.
Если в самом начале становления земской школы детей нередко обучали крестьяне, семинаристы, и только 2,9% земских учителей имели педагогическое образование, то уже к концу 90-х годов почти половина земских учителей (47,5%) по социальному происхождению была из духовенства, 24% – из крестьян, 16% – из мещан и 5,5% – из дворян. Это значительно повышало качество образования, но Тульское земство поставило своей задачей улучшить педагогическую подготовку учителей.
Учительской семинарии в Туле в то время не существовало, и земство организовало эту подготовку на педагогических курсах – как губернских, так и уездных – в летнее время. Четырёхнедельные педкурсы в Туле проходили под руководством директора народных училищ Тульской губернии, представителя древнего дворянского рода, инициатора и составителя многотомного издания «Дворянское сословие Тульской губернии» Михаила Тихоновича Яблочкова. Читать лекции и вести занятии приглашали опытных преподавателей и людей, всем сердцем переживающих за развитие системы образования. Достаточно привести в качестве примера Николая Владимировича Чехова, педагога, видного деятеля народного просвещения, автора трудов по педагогике. Вместе со своими единомышленниками из местной интеллигенции он провёл работу по снабжению всех земских школ Богородицкого уезда Тульской губернии небольшими библиотеками и организовал одну из первых в России бесплатных библиотек-читален. Земских учителей стало готовить само земство.
Положение земского учителя зависело от ряда обстоятельств: суммы жалования, наличия или отсутствия квартиры, её условий, состояния школьного помещения, наличия учебных пособий, отношения земства, администрации и крестьянского общества к нему. Если в 60-е годы учителям платили сельские общества, а земство немного приплачивало, то начиная с 1874 года оно платило учителю всю сумму жалованья. Было оно невелико: в 1876 году – 155 рублей в год, в 1879-м – 204 рубля, в 1896 году – 209 рублей. Для сравнения: в Московском земстве жалованье учителей составляло от 500 до двух тысяч рублей в год, в Калужском – от 120 до 250 рублей.
Чиновники Алексинской земской управы писали в своих отчетах: «Нужно только удивляться тому, как ещё наши учителя могут на получаемое жалованье существовать». Низкая заработная плата часто ставила перед народными учителями и учителями сельских земских школ такие вопросы, которые были не свойственны более оплачиваемым категориям интеллигенции. В частности, тяжёлое материальное положение не позволяло многим преподавателям обзавестись семьёй: 62,6% народных учителей-мужчин и 93,5% женщин были одиноки.
В 1869 году была открыта фельдшерская школа при губернской земской больнице на 24 человека, а в 1874 году – реальное училище в Туле. Уездные земства финансировали сельскохозяйственные школы и курсы. Инициаторами их открытия выступали такие известные люди, как учёный-агроном Иван Андреевич Стебут и Иосиф Николаевич Шатилов – президент Московского общества сельского хозяйства, который на опытной станции в своём имении вывел «шатиловский» овёс и японского дубового шелкопряда.
Земство оказывало ежегодную денежную помощь средним и неполным средним учебным заведениям (гимназиям и прогимназиям), духовным училищам, церковно-приходским школам. Среди подвижников народного просвещения следует отметить князя Михаила Владимировича Голицина, руководившего земскими школами Епифанского уезда; священнослужителя Михаила Павловича Знаменского, преподавателя церковно-приходской школы и гимназии в Чернском уезде; живописца Василия Дмитриевича Поленова, на свои средства построившего школу в селе Бехово, кирпичную школу в селе Страхово, и, конечно же, Льва Николаевича Толстого, который был талантливейшим педагогом. Он создал более 20 школ, одну на территории своей усадьбы, разработал ряд уникальных пособий для обучения детей и написал несколько рассказов, направленных на развитие детей. За вклад в развитие системы народного образования в декабре 1877 года на заседании губернского земского собрания и Тульской городской думы Лев Николаевич был избран почётным попечителем Тульского реального училища.
Очевидно, что очень многое из накопленного почти полтора столетия назад опыта может быть использовано и сегодня, когда перед российской школой стоит великая историческая задача возрождения системы образования, достойной нашей страны, а в России начата реформа местного самоуправления, яркий отголосок земских преобразований XIX века.
