Гомер давал красочные описания битв с потоками крови, хрустом ломаемых костей, гулом воплей и стонов. У Гесиода нет столь реалистичных  сцен. Но зато он обращался к самым ранним,  из известных древним грекам временам. С Гесиодом соревновались герои диалогов Платона, рассказывая о незапамятных событиях.

Походы Геракла и  аргонавтов, подвиги Тесея и Беллерофонта, взятие Трои и странствия Одиссея, в которых разбойничьи набеги чередовались с опасностями путешествий, вызывали большой интерес у античного читателя. Создателям любовной лирики, басен и других литературных произведений было далеко до славы Гомера и Гесиода.

Жизнь на Острове Блаженных, взятая за образец для рассказа об Атлантиде,  была близка жизни золотого поколения людей. Гесиод:

 «Создали прежде всего поколенье людей золотое

Вечно живущие боги, владельцы жилищ олимпийских.

Был еще Крон-повелитель в то время владыкою неба.

Жили те люди, как  боги, с спокойной и ясной душою,

Горя не зная, не зная трудов. И печальная старость

К ним приближаться не смела. Всегда одинаково сильны

Были их руки и ноги. В пирах они жизнь проводили.

А умирали как будто объятые сном». (17,172)

То же богатство природы, то же блаженство жизни обитателей земного рая. Так жили и первые поколения атлантов. Далее народилось серебряное поколение людей:

«После того поколенье другое, уж много похуже,

Из серебра сотворили великие боги Олимпа.

Было, не схоже оно с золотым ни обличьем, ни мыслью.

Сотню годов возрастал человек неразумным ребенком,

Дома близ матери доброй забавами детскими тешась.

А, наконец, возмужавши и зрелости полной достигнув,

Жили лишь малое время, на беды себя обрекая

Собственной глупостью: ибо от гордости дикой не в силах 

Были они воздержаться, бессмертным служить не желали,

Не приносили и жертв на святых алтарях олимпийцам,

Как по обычаю людям положено. Их под землею

Зевс-громовержец сокрыл, негодуя, что почестей люди

Не воздавали блаженным богам, на Олимпе живущим». (17,172)

Серебряное поколение резко отличалось от предыдущего своим странным обличьем и глупостью. За непочтение к богам оно живьем было сброшено под землю. Следующее медное поколение состояло из жадных и сильных захватчиков:

«Третье родитель Кронид поколенье людей говорящих,

Медное создал, ни в чем с поколеньем несхожее прежним.

С копьями. Были те люди могучи и страшны. Любили

Грозное дело Арея, насильщину. Хлеба не ели.

Крепче железа был дух их могучий. Никто приближаться

К ним не решался: великою силой они обладали

И необорные руки росли на плечах многомощных.

Были из меди доспехи у них и из меди жилища.

Медью работы свершали: никто о железе не ведал». (17,172-173)

Особенностью этих воинов было то, что они не ели хлеба. Значит, люди медного поколения принадлежали не к оседлым земледельческим народам, а к кочевым скотоводческим. Далее Гесиод намекает на то, что  великие воители сгинули в междоусобной войне и в результате какой-то таинственной черной смерти. Обращает внимание отсутствие имен у страшных воинов:

«Сила ужасная собственных рук принесла им погибель.

В затхлую область они леденящего душу Аида

Все низошли безымянно; и, как ни страшны они были,

Черная смерть их взяла и лишила сияния солнца». (17,173)

Если люди золотого века были мудры, серебряного – простодушны, то медное поколение было представлено насильниками. Первые поколения людей стремительно деградировали.

После медного поколения народилось поколение героев, с которым Гесиод связывал поход семерых против Фив и Троянскую войну. Нападение на Фивы состоялось во время правления в Афинах Тесея, то есть за одно поколение до Троянской войны. Поколение героев, из которых самыми знаменитыми были Персей, Тесей, Геракл, Ясон, Одиссей, Ахилл – подробно описанная в греческой мифологии  эпоха. Неизвестная мифам война с атлантами  была раньше.

Атланты за ряд поколений также выродились, растеряв божественную природу. Платон:

«Но когда унаследованная от бога доля ослабела, многократно растворяясь  в смертной примеси, и возобладал человеческий нрав, тогда они оказались не в состоянии выносить свое богатство и утратили благопристойность… они казались прекраснее и счастливее всего как раз тогда, когда в них кипела безудержная жадность и сила». (23,515)

Выродившиеся атланты стали свирепыми завоевателями, с которыми пришлось сражаться маленькой горстке доблестных праафинян.

Атланты и допотопные афиняне жили в одно время и принадлежали к одному поколению людей. Те и другие частично погибли во взаимных схватках, остаток был истреблен природной катастрофой. Такая же судьба была и у людей медного поколения. Одни пали от собственных рук, другие  погибли насильственной «черной смертью».

Атланты не знали железа. Их основным металлом была медь. Атлантиду населяли воинственные и жадные люди, подобные представителям медного поколения. Значит, она утонула на исходе  медного века.

В поэме «О происхождении богов» Гесиод рисует несколько иную картину начального периода земной истории, нежели в поэме «Труды и дни». Из Хаоса появилась земля в виде богини Геи, подземный мир - в виде божества Тартара, иные составляющие мироздания и одновременно боги, такие как Ночь, День, бог чувственного желания Эрос.  Гея породила Урана в виде звездного неба, ставшего жилищем для богов. От брака Геи с Ураном родились Титаны, младшим из которых был Кронос. После Кроноса Гея родила Циклопов, Сторуких и Гигантов. Циклопов и Сторуких Уран заточил в подземный Тартар.

Младший из Уранидов Кронос сверг отца и возглавил небесных богов. Более старших своих братьев - Сторуких и Циклопов - Кронос низвергнул под землю. Младший из Кронидов Зевс пошел по пути отца, подговорив к мятежу родных братьев и сестер. Но силы молодого и старого поколения богов оказались примерно равными, и война зашла в тупик:

«Ибо уж долгое время сражалися друг против друга

В ярых, могучих боях, с напряжением, ранящим душу,

Боги-титаны и боги, рожденные на свет от Крона:

Славные боги-титаны – с Офрийской горы высочайшей,

Боги, рожденные Реей прекрасноволосой от Крона,

Всяких податели благ, - с вершин многоснежных Олимпа.

Гневом, душе причиняющим боль, пламенея друг к другу,

Десять уж лет непрерывно они меж собою сражались,

А разрешенья тяжелой вражды иль ее окончанья

Не приходило, и не было видно конца межусобью».   (17,208)                   

Десять лет – знаковый период. Столько времени длилась Троянская война. Перелом войны под Троей наступил тогда, когда Ахилл, позабыв обиды, присоединился к ахейцам. Зевс, для того чтобы одолеть врага,   выпустил на волю обиженных Кроном Циклопов и Сторуких.  Кузнецы Циклопы сковали для олимпийцев чудесное оружие, Сторукие бросились в схватку:

«Жребий сраженья склонился. Но раньше, сошедшись

                                                                   друг с другом,

Долго они и упорно сражалися в схватках могучих.

В первых рядах сокрушающе-яростный бой возбудили

Котт, Бриарей и душой ненасытный в сражениях Гиес». (17,210)

С помощью бывших заключенных Зевс  победил Титанов и отправил их в Тартар:

«Триста камней из могучих их рук полетело в Титанов

Быстро один за другим, и в полете своем затенили

Яркое солнце они. И Титанов отправили братья

В недра широкодорожной земли, и на них наложили

Тяжкие узы, могучестью рук победивши надменных». (17,210)

Мотивы титаномахии были популярны и отразились в рассказе Геродота о битве при Фермопилах.  Так затеняющие свет Солнца камни трансформировался в тучи дающих тень персидских стрел:

«Из всех этих доблестных лакедемонян и феспийцев (участников битвы при Фермопилах. – В. Т.) самым доблестным все же, говорят, был спартанец Диенек. По рассказам, еще до начала битвы с мидянами он услышал от одного человека из Трахина: если варвары выпустят свои стрелы, то от  тучи стрел произойдет затмение Солнца. Столь великое множество стрел было у персов! Диенек же, говорят, вовсе не устрашился численности варваров и беззаботно ответил: «Наш приятель из Трахина принес прекрасную весть: если мидяне затемнят Солнце, то можно будет сражаться в тени». (7,373)

Война с Титанами  под пером Гесиода вышла не менее драматичной, нежели побоища Троянской войны. Только вместо людей в титаномахии участвовали боги, а вместо копий и стрел летали скалы и молнии:

«Вышли навстречу Титанам они (сторукие. – В. Т.)

                                                              для жестокого боя,

В каждой из рук многомощных держа по скале крутобокой.

Также титаны с своей стороны укрепили фаланги

С бодрой душою. И подвиги силы и рук проявили

Оба врага. Заревело ужасно безбрежное море,

Глухо земля застонала, широкое ахнуло небо

И содрогнулось; великий Олимп задрожал до подножья

От ужасающей схватки. Тяжелое почвы дрожанье,

Ног топотанье глухое и свист от могучих метаний

Недр глубочайших достигли окутанной тьмой преисподней.

Так они друг против друга метали стенящие стрелы.

Тех и других голоса доносились до звездного неба.

Криком себя ободряя, сходилися боги на битву». (17,209)

Вслед за авангардом в бой вступил Зевс, чьим главным оружием были изготовленные Циклопами молнии:

«Молнии сыпля, пошел Громовержец-владыка. Перуны

Полные блеска и грома, из мощной руки полетели

Часто один за другим; и священное взвихрилось пламя…

С ревом от ветра крутилася пыль, и земля содрогалась;

Полные грома и блеска, летели на землю перуны,

Стрелы великого Зевса. Из гущи бойцов разъяренных

Клики неслись боевые. И шум поднялся несказанный

От ужасающей битвы, и мощь проявилась деяний». (17,210)

Разгромив Титанов, Зевс стал править миром – наступил век героев. Какие же небесные персонажи у Гесиода соответствуют первым трем поколениям людей? Золотое поколение после своей смерти стало добрыми для людей наземными демонами:

«После того, как земля поколение это покрыла,

В благостных демонов все превратились они наземельных

Волей великого Зевса: людей на земле охраняют,

Зорко на правые наши дела и неправые смотрят.

Тьмою туманной одевшись, обходят всю землю, давая

Людям  богатство. Такая им царская почесть досталась». (17,172)

Гесиод в число божеств, зорко смотрящих за делами людей, особенно неправыми, помещал Мойр,  Кер и Немезиду, дочерей Ночи:

«Мойр родила она (Ночь. – В. Т.) также и Кер, беспощадно

                                                                                 казнящих…

Тяжко карают они и мужей, и богов за проступки…

Также еще Немезиду, грозу для людей земнородных». (17,198)

Ночь у Гесиода – сестра Геи. К наказующим людей отнесен Орк, внук Ночи.

Подающими богатство в греческой мифологии были Нимфы. Так Нимфы полей наделяли их плодородием, Нимфы рек и морей – отвечали за изобилие рыбы. Из персонажей Гесиода к полевым благодетельницам можно отнести крылатых Ор и Гарпий, к морским – Океанид, дочерей Океана. Подательницей богатства людям у Гесиода названа Геката. Но эта внучка Титанов родилась уже в эпоху Зевса. Из покровителей людей мужского рода поименован только Прометей, сын Иапета. Его брат Эпиметей стал прародителем человеческого рода. Иапет и Океан были Титанами. Золотому поколению близки потомки Титанов и Ночи, сестры Геи.

Серебряное поколение перешло в разряд подземных демонов. Гесиод:

«После того, как земля поколенье и это покрыла,

Дали им люди названье подземных смертных блаженных.

Хоть и на месте втором, но в почете у смертных и эти». (17,172)

Из смертных обитателей подземного мира, описанного Гесиодом,  к  поколению Уранидов принадлежали одни лишь Циклопы. Ряд античных авторов считал, что позднее, уже в эпоху Зевса, их погубил Аполлон, мстя Зевсу за смерть своего сына Асклепия. (14,823-824) За убийство на Аполлона было наложено наказание – он в течение года пас скот у аргонавта Адмета.  Гесиод:

«Также Киклопов с душою надменною Гея родила, -

Счетом троих, а по имени Бронта, Стеропа и Арга.

Молнию сделали Зевсу-Крониду и гром они дали.

Были во всем остальном на богов они прочих похожи,

Но лишь единственный глаз в середине лица находился.

Вот потому-то они и звались «Круглоглазы», «Киклопы»,

Что на лице по единому круглому глазу имели.

А для работы была у них сила, и мощь, и сноровка». (17,196)

В древнейших мифах одноглазые Циклопы выступают в роли  подземных кузнецов. Боги-кузнецы почитались промышлявшими горным делом народами западной окраины Европы, цивилизация которых дала много материала для описания Атлантиды. В «Одиссее» одноглазый великан Полифем – пастух, живущий в пещере. Это уже выродившийся потомок божественных покровителей горного и кузнечного ремесла.

Своей одноглазостью циклопы отличались от предшествующих богов. Полифем изображен у Гомера примитивным созданием. Эпиметей аналогичен глупым Циклопам. Гесиод отмечал его простоватость. На керамике V века до нашей эры  Эпиметей изображен с молотом в руках. (16,281)

Уродливостью облика и глупостью одноглазые кузнецы близки представителям серебряного поколения Дикая гордость людей серебряного века  сродни надменности Циклопов. И те и другие богами были низвергнуты под землю заживо. Двойниками серебряного поколения являются Циклопы. 

Кронос был младшим из сыновей Урана, Зевс – младшим сыном Кроноса. По аналогии, младший из одноглазых братьев Арг должен был быть предводителем Циклопов. Имена трех братьев обычно переводятся: «Бронт» – «гром», «Стероп» – «сверкающая молния», «Арг» – «перун, удар молнией». (14,817) Корень «арг» в греческом языке входит слова, обозначающие блестящую или белую окраску. От этого же корня происходит и греческое обозначение серебра - «аргирейос». (6,191) Имя самого активного из Циклопов имеет серебряное звучание, что соответствует принадлежности серебряному поколению.

О посмертном превращении медного поколения Гесиод молчит, что свидетельствует о тайном характере культа. Эти вооруженные копьями люди медного века идентичны копьеносным Гигантам:

«Мощных Эриний она (Гея. – В. Т.) родила и великих Гигантов

С длинными копьями в дланях могучих, в доспехах блестящих». (17,197)

Представители медного поколения не имели личных имен. Из Гигантов ни один у Гесиода не назван по имени. Именами их наделили более поздние авторы. Зашифрованные Гиганты тождественны воинственным Кабирам, култь которых играл важную роль в мистериальных таинствах. Отсюда и таинственность.

Медным поколением закончилась эпоха Кроноса. Гиганты были его младшими братьями, последними потомками Урана. Атланты, принадлежавшие к медному поколению, также тождественны гигантам. Праафинянам пришлось воевать с армией исполинов. Их победа, действительно, достойна восхищения.

На поверку оказывается, что первые три поколения людей - это Титаниды и рожденные из земли Циклопы и Гиганты. Только с эпохи героев начинается история собственно людей - потомков Эпиметея и Пандоры.

В источниках, использованных Гесиодом, речь шла о первых обитателях Земли. В разных версиях сказаний о заселении земных просторов использовалась разная степень обожествления первопредков. Поэт собрал эти версии воедино. Поэтому одно и то же поколение у него имеет вид и богов и людей.

Золотое поколение людей родилось во времена, когда верховным повелителем богов был Кронос. В эпоху героев на небесах верховным богом был уже Зевс, сын Кроноса. Сами герои были полубогами, и Зевс был отцом наиболее могущественных из них. Кронос сверг Урана, Зевс сверг Кроноса, поколения людей сменяли друг друга. На небесах и на земле происходили сходные процессы – один цикл развития сменялся другим через переходную эпоху бурных потрясений. Гибель Атлантиды стала небольшим эпизодом на фоне большой борьбы за власть на небесах.