Род проходит, и род приходит, а земля пребывает вовеки.
Восходит солнце, и заходит солнце, и спешит к месту своему, где оно восходит.
Идет ветер к югу, и переходит к севе­ру, кружится, кружится на ходу своем, и возвращается ветер на круги свои.

Ветхий Завет, Екклесиаст

В 921 г. в Волжскую Булгарию отправилось посольство багдадского халифа ал-Муктадира. В составе этого посольства в 922 г. Ахмед ибн-Фадлан побывал на Волге, где встречался с русскими купцами. Сведения из его рассказа сохранились в трудах ряда мусульманских авторов. С русами находились и женщины, которых этот путешественник описывал так:

А что касается их женщин, то на (каждой) их груди прикреплена коробочка, или из железа, или из серебра, или из меди, или из золота, или из дерева, в соответствии с размерами (денежных) средств их мужей. И у каждой коробочки — кольцо, у которого нож, также прикрепленный к груди... (4,141)

В XII в. на острове Сицилия жил арабский географ Абу Абдаллах Махуммад ал-Идриси (ок. 1100‒1164). В шаувале 548 г. хиджры (20 декабря 1153 г. н.э.) он закончил работу над рукописью «Нузхат ал-муштак фи хтирак ал-афак» («Развлечение страстно желающего странствовать по зем­ле») и картой мира. Им была проделана гигантская работа по сбору и обобщению географических знаний того времени. Большой объем сведений ал-Идриси относится к средневековым русам. В частности, он пишет:

А русов два вида. Один вид — это тот, о котором мы говорили в этом месте, и есть другой вид, это те, что (живут) по соседству со страной Ункариййа и Джасулиййа. (6,218)

Один вид русов ал-Идриси, находившихся рядом с Ункариййей-Венгрией, на его карте размещен от Днепра на востоке до Днестра на западе. (27,4) Второй вид русов состоит из трех русских городов или областей: Артан, Киниу, Салав, которые размещены между рекой Русией-Доном и Атилем-Волгой. Севернее трех групп русов лежит водная система — река Шалви, впадающая в большое озеро Ганун. Озеро Ганун можно отождествить с самым крупным в междуречье Волги и Дона озером Маныч-Гудило.

В средневековых арабских источниках неоднократно упоминается об­ласть русов — Арса-Арта. Попытки локализовать ее предпринимались неод­нократно. География поиска при этом была широкой, включала всю Восточ­ную Европу и доходила даже до Дании. (11,109) Наиболее часто Арсу размещают в Ярославском Поволжье. Дошедшие до наших дней свидетельства об Арсе отражают историческую реальность второй половины IX — начала X в.

Ал-Истахри (Х в.):

Что же касается Арсы, то неизвестно, чтобы кто-нибудь из чужестранцев достигал ее, так как там они (жители) убивают всякого чужеземца, приходящего в их землю. Лишь сами они спускаются по воде и торгуют, но не сообщают никому ничего о делах своих и своих товарах и не позволяют никому сопровождать их и входить в их страну. И вывозятся из Арсы черные соболя и олово (свинец?). (18,411‒412)

Ибн-Хаукаль (X в.):

Сведения средневековых арабских авторов о трех группах русов до­вольно обширны, но тем не менее их локализация затруднена. Это вызвало к жизни большое количество версий. (7,106‒109)

Ал-Истахри (X в.):

Русы. Их три группы. Одна группа их ближайшая к Булгару, и царь их сидит в городе, называемом Куйаба, и он (город) больше Булгара. И самая отдаленная из них группа, называемая ас-Славийя, и (третья) группа их, называемая ал-Арсанийа, и царь их сидит в Арсе. И люди для торговли прибывают в Куйабу...

...и эти русы торгуют с Хазарами, Румом (Византией) и Булгаром Великим, и они граничат с северными пределами Рума, их так много и они столь сильны, что наложили дань на пограничные районы Рума, внутренние булгары же христиане. (13,411‒412)