Одним из источников формирования литературной биографии Солона были события из жизни другого знаменитого законодателя - Ликурга.  Уже в древности этот спартанец был загадкой. Современные ученые вообще сомневаются в его существовании и предполагают, что это чисто легендарная личность, образ которой возник  на основе культа одноименного спартанского божества.

Разгадка биографии Ликурга кроется в спартанской истории. В Спарте много веков на троне сидело сразу два царя. Один принадлежал роду Агидов, другой –  роду Еврипонтидов. В жилах Ликурга текла царская кровь. Геродот считал, что он был дядей царя Леобота:

Гераклиды, потомки Геракла, завоевали большую часть Греции, возглавляя нашествие дорийцев. Территория будущей Спарты досталась Гераклидам в шестом колене - братьям Еврисфену и Проклу. Они стали родоначальниками двух спартанских царских династий.

Еврисфен, согласно спартанской исторической традиции, правил в 1101-1059 годах до нашей эры. Ранее этого правления Ликург  в Спарте появиться не мог, так как Гераклиды проживали в иных местах.

Мнение Ксенофонта об эпохе ранних Гераклидов близко мнению Геродота, относившего жизнь Ликурга ко времени Леобота, правнука Еврисфена. Леобот, согласно традиции, правил в 1023-986 годах. (10,63)

Плутарх донес до нас сладенькую легенду о том, как Ликург добровольно отказался от царской власти:

 «Царица родила. В это время он сидел за обедом вместе с высшими сановниками. Рабы явились к нему с малюткой на руках. Он взял его и обратился к присутствующим со словами: «Вот спартанцы ваш царь!» Он положил его на трон и назвал Харилаем, так как все радовались и приходили в восторг от его великодушия и справедливости.

Ликург царствовал всего восемь месяцев, но успел заслужить глубокое уважение от своих сограждан. Ему повиновались не только по одному тому, что  он был царским опекуном и имел в руках верховную власть, большинство охотно исполняло его приказания, слушалось его из уважения к его нравственным качествам». (8,93-94)

Платон в своих сочинениях с глубоким уважением относился к деяниям Ликурга, что говорит об интересе к личности древнего законодателя. Этот интерес проснулся в философе довольно поздно. Платон вспомнил о нем только в диалоге «Пир», где спартанец назван спасителем своего государства и всей Греции. (6,120)

«Пир» был написан незадолго до появления диалога «Государство» - первого крупного опыта Платона в области законотворчества. Ликург cразу же пошел в связке с Солоном, другим «родителем законов». И в дальнейших диалогах, когда речь идет о законодательстве, почти всегда Ликург и Солон выступают парой. По-другому не могло и быть, так как легендарные биографии обоих законодателей поразительно схожи.