В 1097 году в Новгородской первой летописи впервые упоминается «детинец город» – центральное укрепление Новгорода, которое мы теперь называем кремлём. Происхождение и смысл этого названия долгое время ускользали от историков. В XIX веке предлагались самые причудливые версии: от места укрытия детей на время военной опасности до крепости для княжеских или боярских «детей», то есть дружинников. Многие историки сходились в том, что само слово «детинец» было распространено только в Новгороде и Пскове, а значит, является диалектизмом.
Всё это мифотворчество развеялось при серьёзном лингвистическом анализе самого слова. В 1970-х годах языковед Жанна Варбот выделила ещё одно, незамеченное другими исследователями и сохранившееся в диалектах значение слова «детинец», как производное от «дитя» – детка, детыш, детёныш: «меньшие и внутренние части составных предметов и орудий». Это открыло возможность осмыслить название детинец как малую, внутреннюю часть городского пространства, находящегося внутри большого, по-древнерусски – окольного города.
Главным архитектурным объектом Детинца уже в середине XI века стал собор Святой Софии – доминанта не только городской крепости, но и всего города и даже его окрестностей. Для него было выбрано лучшее место – высокий холм в излучине реки, просматривавшийся даже с Городища. Строительство собора продолжалось не менее пяти лет: под 1045 годом сообщается: «Заложи Владимир Святую Софию в Новегороде». В 1050 году строительство заканчивается: «Свершена бысть святая Софея в Новегороде, повелением князя Ярослава и сына его Володимира и архиепископа Лукы». Освящение кафедрального собора состоялось в 1052 году.
София – комплексный памятник, хранитель самых разных проявлений духовной и материальной жизни новгородцев. Это и эталон византийско-русской архитектуры, к которому мастера обращались на протяжении веков, и сокровищница древнейшей монументальной живописи, иконописи, художественного металла. Здесь, в соборной ризнице, хранилась казна Новгородской республики – особой политической формы государства, которую в средневековой традиции называли «Домом Святой Софии». В церковных папертях находится некрополь выдающихся деятелей Новгородской республики от середины XI до начала ХХ века, многие из которых причислены к лику святых. В соборе находятся великолепные произведения каменной и деревянной резьбы: огромный Алексеевский крест (1380-е годы), моленные места архиепископа и Ивана Грозного XVI века.
Софийский собор стал первым в России памятником, на котором в конце XIX века, была проведена научная архитектурная реставрация, а позднее проводили исследования крупнейшие учёные. В августе 1991 года храм был возвращён Русской Православной Церкви и в настоящее время находится в совместном ведении с Новгородским музеем-заповедником.
В конце XI века летописец называет новгородскую крепость Детинцем, в дальнейшем в новгородских летописях вместо него регулярно упоминается Владычный,то есть епископский двор или Пискупль. О времени его устройства источники умалчивают. Резиденция первого епископа Иоакима Корсунянина стала центром формирующейся территории на левом берегу Волхова, то есть собственно «Новым городом» в противовес «старому городу» – Городищу. За последние десятилетия благодаря результатам археологических раскопок общепризнанной стала роль Городища, всё чаще называемого Рюриковым, как исходного военно-административного центра Приильменья. По мере развития городского поселения и процесса христианизации роль центра от Городища перешла к Новгороду.
Как объект городской топографии Владычный двор возникает на страницах летописи в связи с событиями 1136 года: «Новгородци призваша плесковиче и ладожаны и сдумаша, яко изгонити князя своего Всеволода, и всадиша в епископль двор, с женою и с детьми и с тещею». В дальнейшем двор новгородского епископа постоянно присутствует в летописных записях в связи с различными по характеру событиями. Чаще других упоминается возведение нового владыки на кафедру, содержание под стражей князей и представителей их окружения, строительством укреплений, церквей и гражданских построек. Частота и содержание этих сообщений не оставляют сомнений в том, что Владычный двор играл важнейшую роль в жизни средневекового Новгорода.
Благодаря археологическим раскопкам стали известны размеры и конструктивное устройство оборонительных сооружений Владычного двора XII–XIII веков. Это была круглая в плане крепость, центром которой являлся Софийский собор. Её площадь составляла около 4,5 гектара и охватывала северную половину существующего кремля. Стены были построены из дубовых срубов – городней, засыпанных культурным слоем. Выход из крепости на Великий мост уже в 1195 году при архиепископе Мартирии был оформлен надвратной каменной церковью во имя Положения Ризы и Пояса Пречистой Богородицы.
Южная часть кремля в то время была занята обычной жилой застройкой, крупным храмом Бориса и Глеба (1167) и небольшим торгом. Соседство Борисоглебской церкви, пользовавшейся покровительством князей, с Софийским собором к началу XIV века перешло в определённое соперничество. Борисоглебский храм c 1220-х годов стал местом вечевых сходок влиятельнейших боярских семей Прусской улицы, а также центром поклонения новгородцев культу святых князей-мучеников, согласно легенде, оказавших поддержку своему «сродственнику» Александру Ярославичу перед битвой на Неве.
В 1302 году архиепископ Феоктист приступил к одной из самых масштабных акций в истории Новгорода – строительству новой каменной крепости в центре Софийской стороны.
Стремясь максимально защитить свою цитадель от вражеских приступов и осадных машин, новгородцы начали строительство новых укреплений с рытья рва шириной до 30 метров и сооружения мощного вала, сложенного из дубовых брёвен с землёй, укрытых поверх двухметровым слоем глины. Этим валом строители выровняли рельеф местности и создали горизонтальную возвышенную площадку для строительства каменных стен. Общая высота земляных укреплений Детинца от низа рва до вершины вала на некоторых участках достигала 12 метров!
Появление новой городской крепости повлекло за собой изменения в планировке всей левобережной части города. Одновременно со строительством оборонительных укреплений, новгородские владыки позаботились и о «небесной» защите новой крепости. В соответствии с общерусской традицией проходы внутрь стен городской твердыни надлежало защитить надвратными храмами или иконами. Проявлением этого стало указанное в летописи последовательное возведение надвратных храмов в близи главных улиц Софийской стороны. В 1296 году владыка Климент заложил на западном входе в Детинец, от улиц Чудинцевой и Людогощей, церковь Воскресения Христова. На следующий год архимандрит Юрьева монастыря воздвиг храм Спаса Преображения на воротах от Людина конца, откуда начинался путь горожан по Пробойной улице в его обитель.
Следующим этапом стало строительство в 1305 году посадником Семёном Климовичем Покровской церкви на воротах от Прусской улицы. Последним надвратным храмом, отметившим завершение работ по сооружению вала и рва, стала церковь Святого князя Владимира над воротами в Неревский конец, на Великую улицу. Кольцо укреплений замкнулось и оформилось нарядным ожерельем каменных церквей-ворот, проходя сквозь которые новгородцы и гости города должны были молитвой и крестным знамением очиститься от всякой скверны, вступая на двор Святой Софии. Изменился и план Софийской стороны города: в нём ещё явственнее проступили элементы полукольцевой-радиальной планировки, ставшей со временем отличительной особенностью этой части города. С 1302 года и до середины 1330-х годов велось поэтапное строительство каменных стен из местного плитняка, соединивших надвратные храмы.
Окончанием строительства каменного кремля принято считать его грандиозную реконструкцию, предпринятую московским князем Иваном III после присоединения Новгорода к Московскому государству. Эти работы начались в 1484 году и велись при участии итальянских архитекторов. После завершения строительства в 1490-х годах кремлёвский ансамбль стал подлинным украшением центра города, а в его стенах наряду с резиденцией владыки разместились службы великокняжеского наместника (воеводы) и казённые дворы. Укрепления периода новгородской республики не сохранились. В настоящее время насчитывается девять каменных башен. Три башни – из них две проездные – были разобраны в XVIII–XIX веках.
Серьёзной реконструкции кремль подвергся в XVII веке, когда были перестроены многие здания на Владычном дворе, а в юго-западной части появился каменный Воеводский двор. В этот период много внимания уделялось усилению обороны кремля, так как после Столбовского мирного договора 1617 года со Швецией Новгород фактически оказался пограничной крепостью. В XVIII веке, после исключения из реестра российских крепостей, Новгородский кремль вновь стал центром духовной и административной жизни города. Уже в 1840-е годы на стенах и башнях кремля начались ремонтные работы, а с середины нынешнего столетия в нём развернулись научно-исследовательские и реставрационные работы.
Каменная церковь Входа в Иерусалим расположена к юго-востоку от Софийского собора. Первоначально она была построена архиепископом Василием Каликой в 1336 году и вскоре расписана фресками артелью во главе с Исайей Гречином. Древний храм не сохранился, он был разобран в XVIII веке. Существующий памятник сооружён в 1759 году при митрополите Димитрии на деньги, пожалованные императрицей Елизаветой, и является редким для Новгорода образцом постройки в стиле барокко. В послевоенные годы здание используется как лекторий музея.
Владычная или Грановитая палата, находящаяся в центре древней резиденции архиепископа – Владычного двора в северо-западной части кремля, – один из наиболее интересных и загадочных памятников города. Долгое время считалось, что это главное парадное здание республиканской администрации. В последнее время пришли к выводу, что это была главная постройка для церковных церемоний Новгорода: с залами для благословений и праздничных трапез, ризницой, «кабинетом» владыки. Владычная палата – единственное в России здание в стиле готики. По сообщению летописей, её построили в 1430-х годах «немецкие мастера из Заморья с новгородскими мастерами» по заказу знаменитого новгородского архиепископа Евфимия II. На её фасаде в 1436 году были установлены куранты с колокольным звоном, древнейшие на Руси после курантов на дворе великого московского князя. В процессе последней реставрации с 2006 года удалось выявить и восстановить многие древние элементы этой уникальной постройки. Готические детали можно видеть и на фасадах и в интерьере. На верхнем этаже сохранился роскошный одностолпный зал с изящными сводами. Остальные своды более позднего происхождения – XVI–XVII веков. В некоторых местах уцелели фрагменты древней фресковой живописи. В здании развернуты экспозиции Новгородского музея.
Часозвоня, башня для размещения курантов с колокольным звоном, находится к югу от Владычной палаты. Первоначально она была построена архиепископом Евфимием II в 1450 году на крепостной стене между двумя круглыми боевыми башнями. Звонящие часы были перенесены с Владычной палаты. Образцами для Часозвони послужили, видимо, западноевропейские ратушные или церковные башни. В 1670 году постройка обрушилась и через три года была возведена уже на новом месте и в новых формах. Часозвоня служит вертикальной доминантой кремля, подчеркивает высокий статус новгородской епархии и её архиепископа.
Миниатюрная церковь Сергия Радонежского, расположенная между корпусом викариев XIX века и Часозвоней, была построена архиепископом Ионой в 1459 году. Это самый первый храм на Руси в честь Сергия Радонежского, одного из самых почитаемых святых. Это также одна из древнейших надвратных церквей, сохранившихся в России.
Церковь Покрова Богородицы находится в южной части кремля и связана с крепостной стеной и Покровской башней. Первый каменный храм возведён ещё в 1305 году и был, как и башня, надвратным. В 1580-х годах башня и церковь были выстроены заново в иных формах. От этого периода сохранился нижний этаж церкви. Верхние объёмы и пристройки относятся к концу XVII века, когда храм входил в состав Воеводского двора и служил домовой церковью воевод. В XIX веке церковь была частью тюремного комплекса. В 1969 году памятник приспособили под ресторан русской кухни «Детинец».
Небольшая и скромная церковь Андрея Стратилата, расположенная в южной половине кремля, интересна скорее не своей архитектурой, а связью с несохранившимся огромным, древним и загадочным собором Бориса и Глеба. Летописи сообщают, что собор был возведён в камне в 1167–1173 годах неким Сотко Сытиничем. Археологические раскопки 1940 года показали, что собор по размерам в плане был самым большим в Новгороде и одним из самых значительных на Руси. Среди должностных лиц республики, бояр или приближенных князя имя Сотко не встречается. Невольно приходит на ум былина о «богатом госте» Садко, который побился об заклад, что скупит все товары на новгородском торгу и построит храм. Как видим, второе ему удалось, а первое, как говорится в былине, – нет. Летописи сообщают также, что до строительства Борисоглебского собора здесь стояла дубовая София 989 года о «двенадцати верхах». Археологические раскопки пока не подтвердили этого, вопрос о месте первого христианского храма в Новгороде остается открытым. Собор Бориса и Глеба был одним из самых почитаемых в Новгороде. Он неоднократно перестраивался. После одной из переделок в XV веке лестничная башня, по которой попадали на хоры, была разобрана и на её остатках возведён придел Андрея Стратилата, позднее расширенный и превращённый в самостоятельную церковь. А сам собор разобран в 1680-х годах. Церковь Андрея Стратилата открыта для посетителей.
Никитский корпус, протянувшийся с севера на юг от кремлёвской стены до угла Софийского собора, имеет очень запутанную строительную историю. Здесь располагался целый комплекс каменных церковных, жилых и хозяйственных построек: кельи епископа Никиты (рубеж XI–XII веков), надвратная церковь Петра митрополита (XV века), тёплая церковь «на сенях» Евфимия Великого с колокольней (1445 года), оборонительная стена Владычного двора (XV века), хозяйственные помещения (XV–XVII веков). Северная часть корпуса неплохо сохранилась и реставрирована, но южная, более древняя, много раз перестраивалась и дошла до нас в поздних формах. Ныне здесь располагаются фонды и мастерские Новгородского музея-заповедника.
Лихудов корпус расположен в западной части Владычного двора, примыкает к кремлёвской стене и к Судному и Духовному приказам. Первоначально здание возведено около середины XV века и входило в состав огромного Архиепископского дворца, сооружённого знаменитым владыкой Евфимием II. В 1670 году при митрополите Питириме постройка была разобрана и сооружена заново по старой основе. Как и в соседнем здании здесь разместился Судный и Духовный приказ. Архитектура памятника довольно лаконична, наиболее яркая особенность – нарядные массивные наличники верхних проёмов. В 1706 году митрополит Иов открыл в корпусе славяно-греко-латинскую школу братьев Лихудов, учёных греков, основавших перед этим Славяно-греческую академию в Москве. Это было передовое по тем временам учебное заведение, оказавшее большое влияние на развитие образования в России.
Здание Судного и Духовного приказа также находится в западной части Владычного двора, примыкает к кремлёвской стене и граничит с Лихудовым корпусом. Как и соседний корпус, оно возведено около середины XV века и входило в состав Архиепископского дворца. В 1671 году постройка была повреждена при падении Часозвони и долго не восстанавливалась. Здание реконструировано в начале XVIII века и, как и соседний корпус, было занято школой Лихудов. Ныне в здании находятся службы Новгородского музея-заповедника.
Большое Г-образное здание Митрополичьих покоев протянулось от угла Софийского собора до Епархиального дома. В древности здесь располагался ряд построек – надвратные церкви Иоанна Златоуста и Богоявления XV века, ограда Владычного двора, – от которых почти ничего не уцелело. В 1716 году митрополит Иов на этом месте построил богадельню и сиротский дом, которые были реконструированы в конце XVIII века известным московским зодчим П. Р. Никитиным и превращены в главное парадное здание Владычного двора.
Епархиальный дом, расположенный между кремлёвской стеной и Митрополичьими покоями, является самой поздней постройкой Кремля. Он возведён в 1911–1912 годах архиепископом Арсением на месте старой богадельни. Это большое здание предназначалось для проведения «духовно-нравственных лекций» и размещения различных служб Консистории. В советское время Епархиальный дом был переоборудован под театр, а ныне используется как филармония.
Звонница Софийского собора построена архиепископом Евфимием II в 1439 году. Это самая древняя сохранившаяся звонница в России и одна из самых больших. Происхождение её форм до сих пор остаётся загадкой: на Руси нет предшественников подобной монументальной постройки, пока не обнаружены прямые аналоги и на Западе. Однако на западной и восточной стенах сохранился декор готического происхождения, что указывает направление поисков. Первоначально Звонница была значительно ниже. По мере развития колокололитейного дела стены её повышались, обрастали пристройками, пролёты расширялись для подвески всё более крупных колоколов. Западная пристройка, шатровое крыльцо и примыкающий с юга двухэтажный дом относятся к XVII веку. На площадке представлены наиболее крупные колокола, которые висели в пролётах до 1941 года. Вес самого большого праздничного колокола, выполненного в XVIII веке, составляет 26 тонн. Колокола поменьше сейчас экспонируются в интерьере Звонницы.
Ансамбль Новгородского кремля считается одним из архитектурных шедевров и принадлежит к мировому культурному наследию. В 1992 году он был внесён в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО.
