В 1804 году адмирал Фёдор Фёдорович Ушаков составил подробнейшую записку, в которой подытоживал свою деятельность: «Благодарение Богу, при всех означенных боях с неприятелем и во всю бытность онаго флота под моим начальством на море, сохранением Всевысочайшей Благости ни одно судно из онаго не потеряно и пленными ни один человек из наших служителей неприятелю не достался». Но время в России было уже другое. Убитого заговорщиками императора Павла I сменил на престоле его сын Александр. При дворе возобладало мнение о ненужности большого флота для «сухопутной» России. Тогдашний морской министр высказывался о флоте, что «он есть обременительная роскошь», а другой деятель морского ведомства писал: «России нельзя быть в числе первенствующих морских держав, да в том и не представляется ни пользы, ни надобности».
Девятнадцатого декабря 1806 года Ушаков подал императору прошение об отставке: «Душевные чувства и скорбь моя, истощившие крепость сил, здоровья, Богу известны — да будет воля Его святая. Все случившееся со мною приемлю с глубочайшим благоговением...». Эти слова свидетельствуют о том, что непобедимый адмирал по- христиански был исполнен смирения, покорности воле Божьей и благодарения Богу за всё.
Отойдя от служебных дел, Ушаков некоторое время жил в Санкт-Петербурге, а затем переехал в тихую деревню Алексеевку в Темниковском уезде, вблизи Санаксарского Рождество-Богородичного монастыря, где в годы его ратных подвигов молился о нём преподобный Феодор Санаксарский. Сохранилось свидетельство тогдашнего настоятеля монастыря иеромонаха Нафанаила о завершающем периоде земной жизни Фёдора Фёдоровича: «Адмирал Ушаков, сосед и знаменитый благотворитель Санаксарской обители, по прибытии своём из Санкт-Петербурга вёл жизнь уединённую в собственном своем доме, в деревне Алексеевке, расстоянием от монастыря через лес версты три, который по воскресным и праздничным дням приезжал для богомолья в монастырь к службам Божьим во всякое время. В Великий пост живал в монастыре, в келии, для своего прощения и приготовления к Св. Тайнам по целой седмице и всякую продолжительную службу с братией в церкви выстаивал неопустительно и слушал благоговейно; по временам жертвовал от усердия своего обители значительные благотворения; также бедным и нищим творил всегдашние милостивые подаяния и вспоможения».
Во время Отечественной войны 1812 года, когда на борьбу с французами поднялся весь народ, в Тамбовской губернии, как и по всей России, создавались ополчения для защиты Отечества. На губернском собрании дворянства, в котором Фёдор Фёдорович не смог принять участия по болезни, он был избран большинством голосов начальником внутреннего тамбовского ополчения. Вместе с темниковским соборным протоиереем Асинкритом Ивановым Ушаков устроил госпиталь для раненых, дав деньги на его содержание. Две тысячи рублей им было внесено на формирование 1-го Тамбовского пехотного полка. Всё, что имел, отдавал он «на вспомоществование ближним, страждущим от разорения злобствующего врага...».
Ещё в 1803 году Ушаковым были внесены двадцать тысяч рублей в Опекунский совет Санкт-Петербургского воспитательного дома. Теперь он всю сумму с причитающимися на неё процентами передал в пользу разорённыьх войной: «Я давно имел желание все сии деньги без изъятия раздать бедствующим и странствующим, не имеющим жилищ, одежды и пропитания». Не только крестьяне окрестных деревень и жители города Темникова, но и из отдалённых мест приезжали к нему. «Не отчаивайтесь! — говорил им Ушаков. — Сии грозные бури обратятся к славе России. Вера, любовь к Отечеству и приверженность к Престолу восторжествуют. Мне немного остаётся жить; не страшусь смерти, желаю только увидеть новую славу любезного Отечества!»
Остаток дней своих, по словам того же иеромонаха Нафанаила, отставной адмирал провёл «крайне воздержанно и окончил жизнь свою как следует истинному христианину и верному сыну Святой Церкви 1817 года октября 2-го дня и погребён по желанию его в монастыре подле сродника его из дворян, первоначальника обители сия иеромонаха Феодора по фамилии Ушакова же».
Отныне могила Феодора Ушакова и, как следствие, весь Санаксарский монастырь находились под присмотром государственной власти, и это предотвратило разрушение обители.
После праведной кончины Феодора Феодоровича прошло почти два столетия. Его подвижническая и высокодуховная жизнь, его добродетели не были забыты в Отечестве. Его заветами жили русские воины и флотоводцы, православная русская армия.
Когда наступили времена гонений на Русскую православную церковь, Санаксарский монастырь, где упокоился Феодор Феодорович, был закрыт. Часовня, выстроенная над могилой адмирала, была до основания разрушена, честные его останки в 30-е годы XX века были осквернены безбожниками.
В годы Великой Отечественной войны 1941-1945 годов воинская слава Фёдора Фёдоровича Ушакова была вспомянута, его имя, наряду с именами святых благоверных князей-воинов Александра Невского и Димитрия Донского, вдохновляло к подвигу защитников Родины. Был учреждён боевой орден адмирала Ушакова, который стал высшей наградой для воинов-моряков. Тогда же, в 1944 году, возник вопрос о месте погребения адмирала Ушакова. Была создана государственная комиссия, которая произвела раскопки на территории Санаксарского монастыря и вскрытие могилы адмирала Ушакова у стены соборного храма. Честные останки Феодора Феодоровича оказались нетленны, что было отмечено в соответствующем документе комиссии.
Кроме того, зафиксировано множество свидетельств моряков о чудесной помощи Феодора Феодоровича русскому флоту во время сражений и бурь. Все это послужило основанием для канонизации святого праведного воина, флота Российского архистратига Феодора Ушакова в лике святых Русской православной церкви.
Четвёртого-пятого августа 2001 года в Санаксарском Рождества Богородицы монастыре Саранской епархии состоялись торжества, посвящённые канонизации святого праведного воина Феодора (Ушакова), адмирала Российского флота. С момента канонизации Ушаков считается покровителем всех русских военных моряков.
Через пять лет, 6 августа 2006 года, на Соборной площади города Саранска был освящён кафедральный собор Святого праведного воина Феодора Ушакова. Совершая божественную литургию, Святейший Патриарх всея Руси желал народу Мордовии благоденствия и процветания.
Собор Святого праведного воина Феодора Ушакова строился воистину всем миром. Идея его возведения нашла живой отклик у тысяч и тысяч людей, чьи религиозные чувства тесно переплетены с патриотическим порывом. По словам выступившего на празднике по поводу освещения собора главы республики Н. И. Меркушкина, с возведением собора в самом центре Саранска и открытием памятника великому сыну Мордовской земли и России Патриарху Никону создан единый историко-архитектурный ансамбль, в котором воплощены идеи сохранения многовековых традиций православной культуры и памяти о героическом прошлом нашего народа. Навсегда вписан в наше историческое сознание образ не знавшего поражений адмирала Ушакова. Этот образ вдохновляет на подвиги во имя Родины, укрепляет веру в торжество правого дела.
Публикацию подготовили Л. Б. Токарева и А. А. Шорохов.
Редакция благодарит администрацию главы Республики Мордовия за предоставленные материалы.