Более или менее определенное время катастрофы называет только один Платон. Она произошла вскоре после войны атлантов с греками. Рассказ Платона противоречив. Из-за этого одни атлантологи приводят дату гибели прекрасного острова 9570 г. до н.э., другие 8570 г. до н.э. Хотя неуловимость Атлантиды и настораживает, нам ничего не остается делать, как взять эти датировки на вооружение.
Большинство мифов при рассказе о потопе отсылают нас к какой-то северной горе, каждый раз фигурирующей под местным названием, что позволяет уточнить интересующие нас обстоятельства. Десять-двенадцать тысячелетий назад где-то в районе западного (Платон) или северного (германская и индийская мифология) побережья Евразии разыгралась катастрофа. На это время падает конец последней ледниковой эпохи, начало послеледниковья.
Одна из саг, записаных в тринадцатом веке Снорри Стурлуссаном, рисует такую картину. Боги для защиты от великанов-иотунов создали город-страну Мидгард и поселили в нем первых людей. Для себя же они выстроили Асгард, возвышавшийся над Мидгардом и окруженный великолепной стеной. Одна половина Мидгарда лежала в области льда и снега. Там главенствовал бог зла и уничтожения Локи. Другая половина находилась в области огня и света. Мидгард был окружен громадной змеей Иормунгардой — дочерью Локи. Змея защищала город от вторжения моря. Ледяная река Эливагар, возникшая на севере, постепенно продвигалась к югу, в сторону страны асов, принося с собой холод, мрак и расширяя бездну Гиннунгап (мировой водоворот).
Какое-то время спустя прошло три зимы без лета, а за ними еще три, во время которых произошла война стихий, охватившая весь мир. В безнадежных усилиях спасти свою страну асы дали последнюю битву силам зла на равнине Вигритр. Злой волк фенрир пожрал солнце, звезды падали и исчезали с неба, земля тряслась, горы колебались. Во время битвы змея, дочь Локи, пришла на помощь отцу, возглавлявшему злодейскую рать, и выпустила подземные воды, затопившие Мидгард и Асгард. Страшная битва закончилась гибелью как асов, так и их противников. В живых остались лишь некоторые боги младшего поколения и очень немного людей, положивших начало современному человечеству.
Рассказ Стурлуссана очень близок описанию наступления ледников и последовавшего за их таянием затопления обширных пространств материкового шельфа. Но что это была за коварная змея, придавшая утоплению Мидгарда и Асгарда катастрофический характер? Отложим мифологические изыскания. Язык легенд столь же туманен, сколь и прекрасен.
