Духовная миссия архимандрита св. Иоасафа (Болотова), сразу же по­несла Слово Божие инородцам. Тернистым был путь первых проповедников. Ближайшими сподвижниками архимандрита были братья Говорухины — Стефан и св. Ювеналий. До пострига братья работали на рудниках горными инже­нерами. Привычный к опасностям св. Ювеналий не побоялся отправиться в глубь материка в среду воинственных и жестоких индейцев. Ему сопутс­твовал успех. Это встревожило местных шаманов. 29 сентября 1796 года на берегах озера Илиамна святой пал от рук подосланных убийц и стал первомучеником Америки. Вскоре окончил свои дни его брат. В 1799 году близ берегов Аляски затонул корабль «Феникс». Из 88 человек, плывших на нем, никто не спасся. В этом кораблекрушении погибли св. Иоасаф, Макарий и Стефан.

После морской катастрофы основные заботы по просвещению абориге­нов легли на плечи св. Германа. Он родился в 1757 году в купеческой семье Зыряновых из подмосковного Серпухова. В 12 лет Герасим Зырянов ушел в Саровскую Пустынь к старцу Варлааму, а при пострижении в монахи сменил имя. Выходец из Серпухова жил в разных монастырях, но самым лю­бимым был Валаамский. Отсюда он был призван на отдаленные рубежи Рос­сии для великих трудов и подвигов. На склоне лет валаамский старец пе­ребрался с Кадьяка на соседний остров Еловый, в основанную им обитель Новый Валаам. Здесь все напоминало родные места — омываемый водами остров, хвойные леса, нагромождения каменных глыб.

Современники с глубоким почтением относились «к великим достоинс­твам и редким ума и сердца качествам сего просвещенного, опытного, трудолюбивого и пречестнейшего отца... кротости, тихости и смиренно­мудрия преисполненного». Еще при жизни инока слава о его святости ра­зошлась по всем уголкам Русской Америки. У него находили защиту и уте­шение все обиженные и обездоленные. Никому не отказывая в помощи, сам довольствовался малым. Так, по прибытии на остров Еловый первое время жил в выкопанной собственными руками пещере. Много раз старец отказы­вался от почетных предложений покинуть остров и занять более видную должность. До конца своих дней оставался простым монахом, будучи на деле первоучителем Аляски.

По Кадьяку ходила поговорка: «До Бога высоко, до царя далеко, только б был здоров наш начальник». Заступничество монахов за притес­няемых алеутов, обличения погрязших в пороках промышленников, восста­новили против них часть населения столичного поселка Павловская Га­вань. На первых порах смутьянов поддержал Баранов. Вся власть, весь суд и правеж были в его руках. К слабостям соратников он относился снисходительно, а в действиях миссионеров усматривал угрозу своему ав­торитету. Постепенно благодаря св. Герману отчуждение было преодолено. Правитель Русской Америки из обидчика превратился в друга и отдал ино­ку на воспитание своих детей Антипатра и Ирину.

Святой отец много сделал для смягчения нравов среди землепроход­цев, а туземцам нес не только спасительное слово. В суровых климати­ческих условиях он выращивал картофель, репу, редьку, свеклу. Питаясь главным образом трудами рук своих, делился избытками с местными жите­лями и учил их всему, что умел. Иеромонах Гедеон в 1807 году писал:

Ласковым же отца Германа обращением по долгу проповедника в диконравном народе некоторые из американцев к трудолюбию, дру­жественной связи и хозяйственной жизни приучены.

Николай Резанов считал, что обустройство Аляски должно покоиться на трех основаниях: земледелие; просвещение; разумножение народа. Он энергично поддержал начинания старца и повелел отдать ему в обучение 20 молодых алеутов. Так появилась кадьякская школа практического зем­леделия. Монах был главным попечителем и кадьякского училища, в кото­ром дети из разных американских племен обучались как грамоте, так и ремеслу.

Св. Герман обладал пророческим даром. В 1819 году правителем Русской Америки стал лейтенант Семен Яновский. Он женился на дочери Баранова Ирине, а через два года решил вернуться в Европу. Переживая за судьбу своей воспитанницы старец просил Яновского остаться, потому как Ирина не вынесет перемены климата. Несмотря на уговоры супруги уе­хали. На новом месте Ирина стала чахнуть и вскоре скончалась. Потря­сенный потерей вдовец навсегда ушел в монастырь. Свое превращение из закоренелого атеиста в верующего Яновский связывал со св. Германом:

...постоянными беседами и молитвами святого старца Господь совершенно обратил меня на путь истинный, и я сделался настоящим христианином.

Преподобный Герман Американский Чудотворец прожил на Аляске 43 года. Он скончался 15 ноября 1836 года на 80-м году жизни в окружении сирот-алеутов из основанного им приюта. Сироты решились похоронить своего наставника только много дней спустя. В метрические же книги по­пала дата не кончины, а погребения — 13 декабря. Могила св. Германа на острове Еловый и по сию пору одна из главных святынь православной Аме­рики.

Четвертым святым стал Петр Алеут, убиенный за истинную веру кали­форнийскими католиками. Православный алеут — первый великомученик из числа коренных американцев.

Труды св. Германа и его соратников предуготовили почву для следу­ющего поколения подвижников. Достойным их продолжателем явился св. Ин­нокентий.

Св. Иннокентия в миру звали Иван Попов. Родился он 26 августа 1797 года в сибирском селе Анга. В десять лет был отправлен на учебу в Иркутскую семинарию. Ему, как лучшему ученику, в память умершего епис­копа Вениамина была присвоена фамилия «Вениаминов». Много лет спустя священник Иоанн Вениаминов после похорон любимой жены постригся в мо­нахи и сменил имя на «Иннокентий».

Ваня Попов рано остался без отца и что такое нужда знал не пона­слышке. Вспоминая детство и юность, писал: «Учился я хорошо, но чисто­го хлеба (без мякины) до выхода из семинарии не пробовал». Наконец он был определен в одну из иркутских церквей и начал жить в довольстве и достатке. Резкую перемену в судьбу преуспевающего настоятеля внес 1823 год. В город пришел указ Синода об отправке на американский остров Уналашка священника. Ехать в столь далекие и дикие края желающих не нашлось. Тогда стали тянуть жребий. Но и это не помогло. Вытянувший жребий соборный дьякон предпочел уйти в солдаты только бы не попасть на край земли. Поначалу отказывался и Вениаминов, у которого на руках была жена, ребенок и престарелая мать. Но судьба распорядилась иначе.

Прибывшему в Иркутск промышленнику Ивану Крюкову почему-то при­глянулся именно настоятель Благовещенской церкви. Впоследствии Вениа­минов вспоминал:

...чего-чего не рассказывал он мне об Америке вообще и об алеутах в особенности и чем-чем не убеждал меня ехать на Уналашку.

Крюкову было что рассказывать. Он почти сорок лет прожил среди алеутов и был женат на алеутке. Но уговоры не помогали:

...какой расчет, судя по-человечески, ехать бог знает куда, когда я был в одном из лучших приходов в городе, в почете и даже в любви у своих прихожан, в виду и на счету у своего начальства, имел уже собственный свой дом, получал доходу более, чем тот ок­лад, который назначался на Уналашке.

Неожиданно для себя молодой священник «...весь загорелся желанием ехать». Может быть он захотел продолжить дело брата, плывшего вместе со св. Иоасафом на борту злополучного «Феникса» и погибшего где-то в районе Уналашки?

Забрав семейство, св. Иннокентий осенью 1823 года прибыл в Ново-Архангельск. На Уналашку он попал только летом следующего года. Здесь его ждала полуразрушенная часовня, построенная некогда Макарием и св. Ювеналием, и холодная землянка.

Еще во время учебы в семинарии Вениаминов овладел многими ремес­лами. Все это пригодилось на новом месте. Он строит дом, обучает алеу­тов плотницкому делу, обжигу кирпича, кладке и с их помощью возводит храм. Всю внутреннюю отделку, включая изготовление иконостаса и прес­тола, делает сам. Будущий президент Петербургской академии наук Федор Литке так в 1830 году отзывался об уналашкинском священнике:

Этот человек мне необыкновенно понравился... Я твердо уве­рен, что он по всем отношениям мог бы быть полезнее всех своих собратьев, вместе сложенных и помноженных на десять.

Трудно перечислить все то, чем занимался св. Иннокентий помимо своих прямых обязанностей: организовал училище, учил алеутов столярно­му, слесарному, кузнечному и часовому ремеслу, иконописи, вел метеоро­логические наблюдения, собирал минералогическую коллекцию, писал науч­ные труды по культуре туземцев. Побывавшие в 1974 году на Уналашке со­ветские путешественники записали: «Стоим под густыми кронами деревьев, посаженных Иоанном Вениаминовым в 1830-м году, — единственными на ост­ровах». Его таблицы по естественному приросту морских котиков позволи­ли Российско-Американской компании рационально вести охотничье хозяйс­тво и спасти котиков от истребления. Но главным деянием стало создание алеутской письменности.

Еще в начале века при покровительстве св. Германа самый способный ученик кадьякского училища Парамон Чумовицкий начал составлять словарь и краткую грамматику алеутского языка. Св. Иннокентий блестяще завер­шил начинание своего предшественника. Капитальное исследование по грамматике языка уналашкинских алеутов принесло ему мировую извест­ность. Он издает букварь, в котором помещает алеутскую азбуку. Перево­дит на местное наречие Евангелие от Матфея. Катехизис, молитвы. Символ Веры. Пишет на алеутском языке поучение «Указание пути в Царствие Не­бесное». Помощниками в многотрудном деле служат сын алеутки и велико­руса Яков Нецветаев и крещеный алеут Иван Паньков.

Путь, избранный св. Иннокентием, позволил достичь поразительных результатов. Православие, став близким и понятным, охотно принималось островитянами. В считанные годы на Уналашке не осталось ни одного язычника, а многие местные жители освоили изобретенные просветителем письмена.

В 1834 году св. Иннокентий переехал в Ново-Архангельск. После се­бя он оставил: церковь и часовню, училище, больницу, приют для девочек-сирот алеутов и креолов, 10 домов. На острове Баранова неутомимый сибиряк принялся за составление грамматики колошского языка и обучение колошей-тлинкитов. Также он поступал позднее и в других местах — пере­водил тексты св. Писания на курильский и якутский языки.

Св. Иннокентий обладал государственным мышлением. Так, по поводу восстания масонов на Сенатской площади в декабре 1825 года он писал:

О вы, великие, просвещенные умы! Какой стыд, какой срам на­влекли на нашу Россию! Что теперь скажут иностранцы? Ах! Вообра­зить горестно и стыдно — революция в России... Все сие служит но­вым доказательством, что человек и самый просвещенный есть чело­век — «ложь», по слову Давида. И что истинное просвещение состоит в образовании сердца...

Став уже архиепископом, торопил:

Перед устьем Зеи... прежде всех должен быть город, и не ме­нее как губернский. Занятие Амура, т.е. заблаговременное приго­товление места для будущих поселений, отнюдь не лишне и не без­рассудно; напротив того, надобно это сделать как можно скорее, дабы кто-нибудь из европейцев не предупредил нас; а тогда без ссоры и без войны нельзя уже будет занять Амур.

Его голос был услышан. Через два года Амурский край присоединили к России. В устье Зеи начали строить город, куда в 1862 году перенесли резиденцию архиепископа. Назвали этот опорный пункт «Благовещенском», в память иркутской церкви, где начинал служение народу св. Иннокентий. В Благовещенске его и застало постыдное известие об уступке Аляски.

В 1868 году св. Иннокентия избрали митрополитом Московским и Ко­ломенским. Это была высшая церковная должность того времени. Его зем­ной путь закончился в Москве 31 марта 1879 года. Погребение состоялось в Троицко-Сергиевской лавре. В народной памяти он навсегда остался «апостолом Аляски», которой посвятил 29 лет своей жизни.

Юбилеи Аляски

335 лет плаванию через Берингов пролив Ивана Рубца.

265 лет плаванию экспедиции Гвоздева к берегам Аляски.

240 лет со дня рождения св. Германа Чудотворца Американского.

Память:

9 августа (27 июля по старому стилю);

28 ноября (15 ноября);

25 декабря (12 декабря).

200 лет со дня рождения св. Иннокентия Аляскинского.

Память:

13 апреля (31 марта);

10 сентября (26 августа).

185 лет крепости Росс — центра русских владений в Калифорнии.

130 лет со дня передачи Русской Америки под управление властей США.

Память:

18 октября.

80 лет со дня отречения от престола Николая II и фактического окончания срока действия договора об уступке Аляски.

Память:

15 марта (2 марта).

Список использованной литературы

1. Брокгауз Ф.А., Ефрон И.А. Энциклопедический словарь, т. 13. СПб., 1894.
2. Окладников А.П. От Анги до Уналашки: удивительная судьба Ивана Попова. — В кн.: Вопросы истории. М.. 1976, № 6.
3. Петров В. Русские в истории Америки. М., 1991.
4. Русский паломник. Chico, California, USA, 1991, № 4.