О тавроскифах рассказывают еще и то, что они вплоть до нынешних времен никогда не сдаются врагам даже побежденные, — когда нет уже надежды на спасение, они пронзают себе мечами внутренности и таким образом сами себя убивают. Они поступают так, основываясь на следующем убеждении: убитые в сражении неприятелем, считают они,становятся после смерти и отлучения души от тела рабами его в подземном мире. Страшась такого служения, гнушаясь служить своим убийцам, они сами причиняют себе смерть». (10, 78-80)

Перед нами рассказ очевидца погребальных обрядов. Экскурс в античную историю принадлежит этому же очевидцу. Лев Диакон использовал сочинение предшественника, участвовавшего в русско-византийских войнах. Следовательно, довольно обширное повествование о русских обычаях и русской истории было создано св. Михаилом.

Замолксис был фракийцем-гетом, Анахарсис — скифом. (14, 272-277) Следовательно, русам приписано фракийско-скифское происхождение. Упоминание спутников Ахилла также не случайно. В повести о русах Святослав и Ахилл признавались скифами-соплеменниками:

«Арриан пишет в своем «Описании морского берега», что сын Пелея Ахилл был скифом и происходил из городка под названием Мирмикион, лежащего у Меотидского озера (Азовское море. — В.Г.). Изгнанный скифами за свой дикий, жестокий и наглый нрав, он впоследствии поселился в Фессалии. Явным доказательством (скифского происхождения Ахилла) служат покрой его накидки, скрепленной застежкой, привычка сражаться пешим, белокурые волосы, светло-синие глаза, сумасбродная раздражительность и жестокость, над которыми издевался Агамемнон, порицая его следующими словами: «Распря единая, брань и убийство тебе лишь приятны». (10, 78-79)

Мирмикион-Мирмекий лежал на крымском берегу Керченского пролива. Страбон:

«При входе в Киммерийский Боспор (Керченский пролив. — В. Г.) лежит городок Мирмекий, в 20 стадиях от Пантикапея (район современной Керчи. — В. Г.). Вдвое дальше от Мирмекия лежит селение Парфений. Здесь самый узкий вход — около 20 стадий. Напротив этого селения в Азии расположено селение под названием Ахиллей». (14, 284)

Ахиллей стоял на Таманском полуострове, и в нем имелось святилище Ахилла. (14, 469) У Льва родина Ахилла отнесена к району Керченского пролива, где в античности процветал его культ. Согласно восточным известиям, русы-островитяне жили на Таманском полуострове. Примерно там же апокрифические сказания о проповеди апостола Андрея размещали мирмидонян, известных и в качестве подданных Ахилла. Скифский покрой накидки соответствует покрою древнерусского княжеского плаща корзно, крепившегося застежкой на правом плече. (7, 45)

В уста Святослава вложен знаменательный ответ послам Иоанна Цимисхия:

«Если ромеи не захотят заплатить то, что я требую, пусть тотчас же покинут Европу, на которую они не имеют права, и убираются в Азию». (10, 56)

Из речи великого князя явствует, что он считал себя обладателем больших прав на византийскую Европу, нежели греки. В повести должно было содержаться объяснение этого мнения. Обычно подобные территориальные претензии обосновывались былой принадлежностью спорных земель предкам. Слова Святослава говорят о существовании мнения о том, что русы некогда владели европейской частью Византии. Их происхождение выводилось от народа, жившего на Балканах до греков. Вот что пишет Страбон:

«Впрочем, в древности во всей Греции жили варвары, как это можно заключить из самой традиции: Пелопс привел из Фракии народы в Пелопоннес, названный его именем; Данай — из Египта, а дриопы, кавконы, пеласги, лелеги и другие подобные племена разделили между собой области по ту и по эту сторону перешейка... Фракийцы, иллирийцы и эпироты еще и теперь живут на окраинах Греции». (14, 292-293)

До греческой колонизации район Константинополя принадлежал фракийским племенам. Но упоминание Фессалии и Ахилла открывает еще один путь поиска прародителей.

Культ Ахилла в Северном Причерноморье вытеснил более древний культ почитания аргонавтов. Первоначально с Ахиллом был связан только лежащий в устье Дуная остров Левка, современный остров Змеиный. Согласно мифам, сюда после смерти перенесла героя его мать Фетида. (1, 140) Ни Ахилл, ни его соратники в Северном Причерноморье не были. Под соратниками Ахилла, научившими русов древним таинствам, скрываются соратники Ясона. Ясон был пеласгом, и предания об его путешествии в Колхиду отражают движение одной из переселенческих волн пеласгов в Северное Причерноморье.

Ясон и Ахилл жили в Фессалии, обоих воспитывали кентавры. Если отца Ахилла звали Пелей, то дядей Ясона, по другой версии, его более дальним родственником, был Пелий. Пелий захватил власть в Иолке, но и Пелей также захватил этот город. Среди внуков Пеласга, эпонима пеласгов, находим Фтия, прародителя фтийцев, входивших в число подданных Ахилла. (14, 409 и 2, 60) Можно сделать вывод о том, что первоначально Пелий и Пелей были одним лицом, а Ахилл был пеласгом и близким родственником Ясона. Эти связи и облегчили замену культа Ясона на культ Ахилла.

На черноморском побережье близ Керченского пролива были известны потомки аргонавтов и потомки мирмидонян. Какие-то легенды о фракийско-пеласгических корнях приазовских русов-тавроскифов позволили Святославу претендовать на балканские территории — древнюю отчину пеласгов и фракийцев. На основе этих же легенд св. Михаил произвел русского князя в родственники Ахилла.

Святослав Великий в повести причислен к потомкам знаменитых древних народов. Русы в ней отождествлены с мирмидонянами. Такое же отождествление производил и византийский писатель Атталиат. (10, 211) Святослав упоминает мужей крови. Это цитата из Библии. Повесть отражает высокий уровень культуры ее героев. Вполне возможно, что и появление Ахилла — не простое сравнение, а реликт содержавшейся в повести генеалогии, выводящей род великих князей от знаменитого античного воина. Тем более что подобная генеалогия известна на болгарской почве. Экзарх Иоанн, сотрудник царя Симеона, помещал Ахилла в число предков болгар. (10, 211) Сочинение экзарха вполне могло быть известно высокоученому автору повести о русах.