По переписи 1880 года на Аляске было всего 392 белых. Из них не­малое число составляли великорусы, так как часть семей царское прави­тельство не вывезло, бросив на произвол судьбы. Управление Аляской в конце XIX века возлагалось на капитана одного из стоящих у берега па­роходов, то есть практически отсутствовало. Кроме всего прочего, эти факты говорят об абсурдности бытующих и по сию пору доводов о том, что причиной былой уступки территории была малая численность русских и до­роговизна управления ею. Русских на момент уступки было более 800. Кроме них на Аляске жило около 2 тысяч креолов, родившихся от смешан­ных браков русских с местными женщинами. Еще около 10 тысяч аборигенов приняли православие и были связаны с русской культурой тесными узами. А управление, по тому же американскому образцу, могло ровным счетом ничего и не стоить.

Всплеск жизни на Аляске пришелся на годы Второй мировой войны. По ленд-лизу через аэродром в Фэрбенксе из США шли грузы для воюющего Со­ветского Союза. Военная тема нашла свое развитие с наступлением «хо­лодной войны». Аляска покрылась военными базами, ощетинилась ракетами, нацеленными в наше тихоокеанское подбрюшье. В Капитанской гавани ост­рова Уналашка расположилась одна из главных баз американского военного флота. Остров Амчитка стал полигоном для испытаний ядерного оружия. Мощный военный кулак позволял в случае обострения отношений перерезать короткий морской путь на советский Дальний Восток. Стратегическое зна­чение некогда утерянной Русской Америки колоссально возросло, но было уже поздно.

Новая эра началась после открытия богатейших залежей нефти как на суше, так и на шельфе. Уникальное нефтяное месторождение Прудо-Бей стало символом процветания и успеха. Сегодня на Аляску приходится чет­верть от всей добычи нефти США. Девять десятых доходов штата — от чер­ного золота.

Русский период оставил в культуре Аляски глубокий след. Значи­тельная часть ее коренного населения и по сию пору исповедует правос­лавие. Былой столичный город Ново-Архангельск ныне переименован в Ситху. Здесь живет немало потомков русских и первых креолов. Пока стоит собор св. Михаила, есть где помолиться.

18 октября 1867 года в Ново-Архангельске был спущен российский флаг. В память о Русской Америке в Ситхе 18 октября ежегодно устраива­ется праздник. Жители наряжаются в старые национальные одежды, испол­няют древние танцы. Все на этом празднике пропитано русским колоритом.

Очаги православной культуры сохранились и в других местах. Неда­леко от Анкориджа в местечке Еклутна есть православная церковь и клад­бище при ней. В музее Анкориджа много экспонатов из русского быта прошлого века. На Кенайском полуострове в нескольких поселках живут старообрядцы, переселившиеся сюда из других штатов Америки. Они также имеют свою церковь.

Как же нам относиться к Русской Америке сегодня? Считать ли ее временно оккупированной российской территорией и сожалеть о потере, или радоваться за аляскинцев, избежавших наших трудностей и тревог?

У жителей США, убежденных, что все на свете покупается и все про­дается. вопросов с Аляской не возникает. Купили, и ладно. Чуть ли не половина этой страны состоит из некогда купленных земель. Для велико­русов, привыкших, что территория приобретается потом и кровью, подоб­ное решение проблемы укладывается в сознании с трудом. Еще больше ос­ложняет ситуацию характер заключенного соглашения. Как отмечают амери­канские историки, «вся сделка была пропитана запахом коррупции». Такая атмосфера царила за океаном. Но и по эту сторону Берингова пролива пахло отнюдь не розами.

Главный российский организатор сделки великий князь Константин Николаевич был кровно заинтересован в ее успехе. Пользуясь своей осве­домленностью о ведущихся в глубокой тайне переговорах, императорский брат скупал акции Российско-Американской компании. После уступки Аляс­ки эти акции, как и ожидал высокородный бизнесмен, резко подскочили в цене. Константин неплохо погрел руки, так что его труды не пропали да­ром.

О неблаговидном характере сделки говорит и судьба относящихся до нее документов. Исчезали как государственные бумаги, так и сугубо лич­ные. Часть дневника того же Константина, посвященная эпохе принятия главных решений, исчезла. Утраты имели место и за океаном. Американс­кие послы, несомненно, принимали в судьбе Аляски самое живое участие, но соответствующих документов историки до сих пор не нашли. Сам дого­вор был в России стыдливо опубликован только через год, и то на фран­цузском языке, в специальном дипломатическом издании.

Самовольное решение либеральными братьями Романовыми судьбы ком­пании было актом произвола. При этом были попраны собственные же пос­тановления по продлению ее привилегий. Это продление попросту объявили никогда не существовавшим. Председатель комитета министров П.Гагарин был поставлен перед уже свершившимся фактом. Этот компетентный госу­дарственный муж отмечал, что «правительство продало частное имущество без всякой оценки и без всякого согласия со стороны законного владель­ца». Впрочем, ничего не знали о ходе подготовки соглашения по Аляске и большинство других высших сановников Империи.

В «Современной летописи» писалось:

Уступленные ныне Соединенным Штатам наши американские коло­нии открыты, приведены в подданство России и устроены единственно частною предприимчивостью, перенесшею при этом немало трудов и потерь, в течение более восьмидесяти лет они доставили России вы­год не менее 100 млн. руб. серебром в виде разного рода пушных товаров.

Произвольно были оценены и размеры понесенных в результате сделки убытков. Российско-Американской компании из американских денег выпла­тили около миллиона рублей. Реальные же убытки были во много раз боль­ше. По расчетам Гагарина только акционерам нужно было передать 5678 тыс. рублей, то есть половину полученных за Аляску денег. Русскую Аме­рику продали по 5 центов за гектар. С учетом только прямых потерь эта цена будет существенно ниже.

Пренебрегли не только интересами акционеров. Газета «Голос» воп­рошала:

И неужели чувство народного самолюбия так мало заслуживает внимания, что им можно жертвовать за какие-нибудь 5‒6 миллионов долларов? Неужели трудами Шелихова, Баранова, Хлебникова и других самоотверженных для России людей должны воспользоваться иностран­цы и собрать в свою пользу плоды их?

Царская цензура энергично заткнула рот неугодным газетчикам, но вопросы остались.

Надо полагать, что противоречивые чувства раздирали и некоторых участников подготовки злополучного соглашения. Ничем иным нельзя объ­яснить отсутствие традиционной для русских дипломатических трактатов формулы «на вечные времена». В договоре говорится об уступке, но не сказано, на какой срок.

Во время Крымской войны Российско-Американской компанией также был составлен договор. В случае нападения англичан на русские владения все земли Русской Америки уступались тем же американцам за 7 млн. 600 тыс. долларов. Но стояла дата — «на три года». Американцев, проморгав­ших пропуск срока, видимо, удовлетворила приписка Александра II. Он обещал «императорским нашим словом за нас, наследников и преемников наших» соблюдать подписываемые условия. Но после свержения династии Романовых, чему США активнейше содействовали, личные уверения царя по­висли в воздухе. В принципе текст договора позволяет нам стребовать арендную плату за годы, прошедшие после отречения Николая II от прес­тола.

Если Россия выполнила все условия соглашения, то этого нельзя сказать об американцах. Кроме того, если уж говорить о сделке, то она может считаться состоявшейся только после получения денег. А денеж­ки-то мы получили не все.

Международные отношения определяют не столько подписанные бумаги, сколько реальные интересы держав и их могущество. В истории немало примеров, когда безукоризненно оформленные грамоты в подходящий момент выбрасывались в мусорную корзину.

В XIX веке западное побережье Северной Америки было предметом острого соперничества России, Англии, Испании и США. Все они прекрасно понимали его стратегическое значение. Декабрист Завалишин уже после поражения мятежа на Сенатской площади писал из каземата Николаю I:

Калифорния, поддавшаяся России и заселенная русскими, оста­лась бы навсегда в ее власти. Приобретение ее гаваней и дешевизна содержания позволяли иметь там наблюдательный флот, который дос­тавил бы России владычество над Тихим океаном.

В свою очередь американец Бенкс так оценивал русские владения: Аляска является ключом к Тихому океану и вместе с островами образует плацдарм для США на Тихом океане, который обеспечит три­умф цивилизации.

В начале XIX века великорусы сумели зацепиться за Гавайские и Маршалловы острова, но вскоре были оттуда выбиты. В 1825 году россий­ский министр иностранных дел Нессельроде подарил Англии несколько сот километров американского побережья. Граница наших владений сместилась с 51 град. с.ш. до 54 град. 40 мин. с.ш.

В 1841 году калифорнийская колония Российско-Американской компа­нии была почти запродана за 30 тыс. долларов некоему Джону Суттеру. Денег мы от него не получили, так что формально крепость Росс и ее ок­руга остались нашими. В 1848 году на русских землях открыли богатейшие золотые россыпи. Руководство компании кусало себе локти из-за того, что преждевременно ликвидировало поселение. Была возвращена часть ра­ботников. Они успело добыть золота на 60 тыс. рублей.

Тихоокеанские территории, потерянные в первой половине XIX века, не были закреплены за нами на международном уровне. Хотя, например, в 1836 году имелась возможность получить от Мексики официальное призна­ние той же колонии Росс. Только что освободившиеся из-под испанского владычества мексиканцы остро нуждались в дипломатической поддержке. Но нам Испания оказалась дороже собственных интересов.

Несмотря на спорность таких приобретений, как Гавайские острова, их утрата была российским поражением. Точно таким же поражением стала и уступка Аляски. Капитуляция была оформлена в виде торгового соглаше­ния. Но необычность способов ведения схватки и торгашеское оформление ее результатов не должно нас смущать. Каждый борется, как умеет.

Смешно говорить о каких-либо российских претензиях к США. Сегодня Россия третьеразрядная страна. Если будет приказано, переподпишем и договор по Аляске, и прирежем к ней землицы хоть до Урала. Отдали же Горбачев с Шеварднадзе Америке гигантский участок нефтеносного тихо­океанского шельфа. И отдали задаром.

Нужно ли нам возвращение Аляски сегодня? Чтобы ответить на этот вопрос, достаточно проехать по дальневосточным городам. Тот же Мага­дан, через который проходит воздушный путь в Русскую Америку, стоит как после бомбежки — ободранный, покрытый кучами мусора и «балками» эпохи еще лагерного прошлого. Повсюду торчат потемневшие остовы зданий — печати перестройки, прервавшей ход их строительства. Промышленность хиреет. Была одна птицефабрика и та не выдержала конкуренции с заоке­анскими несушками. Жители мечтают об одном — бросить все и уехать. И разбегутся, если все останется по-прежнему. А ведь с юга нас подпирает страдающий от перенаселения Китай.

Сегодня нам не до Аляски, так как речь идет об элементарном выжи­вании и сохранении еще имеющихся земель. Иное дело — далекое и туман­ное будущее. Все государства рано или поздно разваливаются. Русская держава сама много раз возникала из руин. Даже тем, кто считает, что ухватил Бога за бороду, не избежать общей судьбы. Когда-нибудь и Аляс­ка вновь станет бесхозной. Если на этот момент Дальний Восток еще бу­дет у нас. если он будет весь как цветущий сад. если его многочислен­ные обитатели будут страдать от малоземелья, вот тогда... Но и тогда, может быть, нам больше приглянется какая-нибудь Калифорния. Так что пусть пока осваивают.

Отказ от выдвижения претензий на Аляску не означает утраты к ней интереса. Русская Америка дорога нам не только как память. Этот погра­ничный регион самим своим положением предназначен для взаимовыгодного сотрудничества с противолежащим континентом.

Современные аляскинцы ощущают свою особость от других сограждан. Для них США делятся на Аляску и все остальное — «нижние штаты», как они говорят. Дух Русской Америки по-прежнему пронизывает атмосферу се­верной земли. Она остается прибежищем сильных. Считается, что в этом краю тяжелейших для Америки природных условий больше шансов для успеха на жизненном поприще, чем в иных местах. Это привлекает на север самых мужественных. Из американцев именно они по своему характеру наиболее близки нам, великорусам. Все это облегчает контакты, и опыт сотрудни­чества имеется.

Мэр полуострова Кенай Дон Гилман с благодарностью вспоминал при­ход нашего специально оборудованного судна с Сахалина. Оно успешно участвовало в ликвидации крупнейшего нефтеразлива после катастрофы танкера «Эксон Валдиз». Жители же Кеная поспешили оказать посильную помощь, узнав о страшном сахалинском землетрясении, разрушившем Нефтегорск. Аляскинские специалисты по борьбе с нефтеразливами работали на ликвидации Усинской аварии на нефтепроводе в Коми.

Частыми гостями на Аляске стали жители дальневосточных и сибирс­ких городов. Не меньше и аляскинцев посещает Россию. Однобокие отноше­ния в одном — товарообмене. Прилавки дальневосточных и американских магазинов практически идентичны. Но если у нас все пестрит от заморс­ких упаковок, то на Аляске из русских товаров удалось повстречать только черную икру, списанное снаряжение Советской Армии да вездесущих матрешек.

Нельзя сказать, что российская промышленность такая уж беспомощ­ная. Аляскинцы проявляют большой интерес к машинам Ульяновского авто­завода, мотоциклам «Урал», самолетам АНТ-24, то есть технике хорошо приспособленной к их природным условиям. Но выход на американский ры­нок для иностранцев осложнен многими бюрократическими препонами. Помо­щи же предпринимателям ждать неоткуда. Ведь на Аляске нет ни нашего консульства, ни даже культурного центра.

Сколь ни худосочен пока аляскинский мост, он уже приносит реаль­ную пользу. Аляске еще только предстоит стать плацдармом, на котором будет происходить обмен товарами, технологиями, идеями. Учитывая бога­тую русскую предысторию региона, россияне вправе рассчитывать на осо­бое к себе отношение. Да и само будущее этой северной земли во многом будет определяться тем, как сложатся ее отношения с российским Дальним Востоком. Ведь запасы нефти, обеспечивающие ее нынешнее благополучие, не безграничны. Будем дружить, Аляска.

Лежат вечные снега на высоких горах. Они видели первых русских поселенцев и еще многое увидят. Под крылом самолета проплывают белые киты с таким родным названием «белуха». Над всей Русской Америкой пока еще звенят православные колокола. Бог не оставил эту суровую и прек­расную землю.

Список использованной литературы

Алексеев А.И. Освоение русскими людьми Дальнего Востока и Русс­кой Америки. М., 1982.

Алексеев А.И. Судьба Русской Америки. Магадан, 1975.

Батуева Т.М. Экспансия США на севере Тихого океана в середине XIX века и покупка Аляски в 1867 г. Томск, 1976.

Белов М.И. К столетию продажи Аляски. — В кн.: Известия Всерос­сийского Географического общества, т. 99, вып. 4. М., 1967.

Белов М.И. О фантастической Новой Земле (XVI‒XVIII вв.). — В кн.: Проблемы истории и этнографии Америки. М., 1979.

Биркенгоф А.Л. К вопросу о древней «Новгородской колонии» на Аляске. — В кн.: Известия Всероссийского Географического общества, т. 99, вып. 4. М., 1967.

Болховитинов Н.Н. Русско-американские отношения и продажа Аляс­ки, 1834‒1867. М.. 1990.

Брокгауз Ф.А., Ефрон И.А. Энциклопедический словарь, тт. 2. 9. 16, 16а, 19. 26а, 32. 38а. СПб., 1890‒1903.

Макарова Р.В. К истории ликвидации Российско-американской ком­пании. — В кн.: Проблемы истории и этнографии Америки. М., 1979.

Малкин М.М. Гражданская война в США и царская Россия. М.-Л., 1939.

Маркс К. Америка. Отрешение от должности Фремона. — В кн.: Маркс К. и Энгельс Ф. Сочинения, т. XII, ч. II. М., 1933.

Нарочницкий А.Л. Колониальная политика капиталистических дер­жав на Дальнем Востоке, 1860‒1895. М., 1956.

Нейман В. Арктида — легендарная страна? — В кн.: Техника моло­дежи. М., 1984, № 10.

Никитин Н.И. Освоение Сибири в XVII веке. М., 1990.

Окунь С.Б. Российско-Американская компания. М.-Л., 1939.

Платонов О.А. Терновый венец России. Тайная история масонства 1731‒1996. М., 1996.

Русская Америка. М., 1994.

Русские экспедиции по изучению северной части Тихого океана в первой половине XVIII в. М., 1984.

Русские экспедиции по изучению северной части Тихого океана во второй половине XVIII в. М., 1989.

Федорова С.Г. Русская Америка и Тотьма в судьбе Ивана Кускова. — В кн.: Проблемы истории и этнографии Америки. М., 1979.

Щеглов И.В. Хронологический перечень важнейших данных из исто­рии Сибири, 1032‒1882. Сургут, 1993.