В Радзивиловской летописи лаконично описаны нападение Брячислава на Новгород и его последующее поражение от Ярослава Мудрого:

«В лето 6529. И прииде Бречислав, сын Изяславль, внук Володимир, на Новгород, и зая Новгород, и пои(ма) новгородци и имение их, прииде к Полоцку опять. И пришедши ему ко Судомири реце, Ярослав же ис Киева в 7 день постиже и, и ту победи Ярослав Брячислава, и новгордци вороти к Новугороду, а Брячислав бежа к Полотцку». (26, 63)

Рассказ противоречив. С одной стороны, Брячислав после захвата и ограбления Новгорода возвратился в Полоцк. С другой стороны, Ярослав настиг полоцкого князя, победил в битве и возвратил полон, после чего тот бежал в Полоцк. Похоже на то, что здесь соединены реалии двух разных рассказов. В одном говорилось об ограблении Брячиславом Новгорода и о его возвращении в Полоцк, в другом — о битве при реке Судомири и бегстве Брячислава.

После Брячислава против Ярослава выступил другой его брат, Мстислав. Радзивиловская летопись:

«В лето 6531. Поиде Мстислав на Ярослава, с козары и касогы.

В лето 6532. Ярославу сущу в Новегороде. И прииде Мстислав ис Тмутороканя к Киеву, и не прияша его кияне. Он же седе на столе в Чернигове». (26, 64)

Как и в случае с походом Брячислава, наблюдается дублирование известий, помещённых в смежные летописные статьи. Походу предшествовала война Мстислава с касожским князем Редедей, датированная в старших летописях 6530 годом:

Исход Лиственской битвы привёл к разделению Руси. Радзивиловская летопись:

«Ярослав же прииде к Новугороду, а Якун иде за море. Мстислав же, о света заутра, и виде лежачих сечены от своих север и варяги Ярославли, и рече: «Кто сему не рад. Се лежит северянин, а се варяг, а дружина своя цела».

И посла Мстислав по Ярослававе, глаголя: «Седи на своем столе в Киеве, понеже ты еси стареишии брат. Мне буди си сторона». И не смеяше Ярослав до Киева, дондеже смиристася. И седяще Мстислав в Чернигове, а Ярослав в Новегороде, и бяху седяще в Киеве мужи Ярославли. В сем же лете родися 2 сын, и нарече имя ему Изяслав». (26, 64)

В летописях период разделения страны между тремя старшими Владимировичами с лета 1024 года по лето 1026 года не освещён. Византийские авторы знают о появлении в империи в это время русского флота. Кедрин:

«Когда умерла на Руси сестра императора, а ранее муж её Владимир, то Хрисохир, какой-то сородич умершего, привлёкши к себе 800 человек и посадив их на суда, пришёл в Константинополь, как будто желая вступить в наёмную службу. Но когда император (Василий II. — В. Т.) потребовал, чтобы он сложил оружие и только в таком виде представился на свидание, то он не захотел этого и ушёл в Пропонтиду.

Прибыв в Абидос и столкнувшись со стратигом оной (Пропонтиды), наблюдавшим за морским берегом, он легко его поборол и спустился к Лемносу. Здесь (он и его спутники) были обмануты притворными обещаниями, данными начальником флота Киварриотов и Давидом из Охриды, стратигом Самоса, да Никофром Кавасилой, дукою Солунским, и все были перебиты». (3, 130–131)

В Тверской летописи и ряде иных летописей под 6540 годом сообщается о неудачном походе новгородцев во главе с Улебом к Железным воротам:

«И тогда же Улеп изыде из Новогорода на Железная врата, и опять мало их прииде». (24, 146)

В Никоновской летописи находим аналогичное сообщение:

«Того же лета Улеб иде на Железная врата из Новагорода, и вспять мало их возвратишася, но мнози тамо погибоша». (21, 79)

Непонятное в данном контексте слово «опять» было заменено на более соответствующее — «вспять». Дополнительные сведения есть у В. Н. Татищева:

«Новогородцы со Улебом ходили на Железныя врата, но бысть нещастие, побеждены были новогородцы от югдор». (27, 77)

Дополнительные сведения о походе русов 1032 года можно извлечь из скандинавских саг. В «Саге об Ингваре Путшественнике» есть рассказ о походе его отряда из Гардарики-Руси по самой её длинной реке в дальние страны, где викинги доблестно сражались. После кончины Ингвара одна часть отряда во главе с исландцем Гарда-Кетилем, который знал правильную дорогу, вернулась обратно в Гарды, другая часть во главе с Вальдемаром-Владимиром заплутала и на одном корабле достигла Миклагарда-Константинополя. (5, 530)

Гардарики и Гарды обозначали как собственно Новгород, так и всю Русь. Ингвар, до того как отправиться в поход, пробыл на Руси три года.

В 1033 году русы совершили пеший поход под Карах и потерпели поражение. В походе принял участие тмутараканский князь Евстафий, погибший примерно в это время. Следовательно, князь пал в походе.  

Остатки русов вернулись из Дагестана в Тмутаракань с телом погибшего Евстафия и трагичной вестью о гибели большого количества воинов. Память об этих событиях сохранилась в Ставропольском крае. Здесь у села Преградного, стоящего на реке Большой Егорлык, во второй половине XVIII века был обнаружен каменный крест с древнерусской надписью.

Среди поморов сохранилась былина о новгородском князе Глебе Володьевиче. Согласно одному из её вариантов, три купеческих корабля князя были захвачены правительницей Корсуня Маринкой Колдаевной, которая названа еретичкой и безбожницей. Узнав о случившемся, Глеб собрал 30 000 воинов, из которых отобрал 300 лучших. Прибыв к Корсуню, Глеб оставил дружину отдыхать, а сам направился на переговоры с Маринкой. Маринка задала три хитроумные загадки, а когда они были отгаданы, попыталась отравить князя подсыпанным в вино зельем, притворно обещая выйти за него замуж. Богатырский конь помешал осуществить коварный замысел, и Глеб, перемахнув на нём через городскую стену, отрубил Маринке голову. (16, 429–433)

Ширваншах Минучихр после понесённого у Баку поражения от русов бежал. Его жена могла попасть в руки захватившего столицу врага и последовать примеру жительниц Бердаа, которые пытались отравой извести русов, захвативших в 944 году их город. (9, 276) В этом случае казнь отравительницы одного из вождей похода стала бы основой для образа Маринки.

В летописях описан победоносный поход русских войск на Польшу. Радзивиловская летопись:

«В лето 6538. Ярослав Белзы взял. И родися Ярославу 4 сын, и нарече имя ему Всеволод. В сем же лете иде Ярослав на чюдь, и победи я, и постави град Гюргев. В се же время умре Болеслав Великыи в Лясех, и бысть мятеж велик в земли Лядцкои. И в(о)ставше люде, избиша епископы, и попы, и бояре своя, и бысть в них мятеж.

В лето 6539. Ярослав и Мстислав идостана Ляхы, и заяста грады Червенския опять и повоеваста Лядцкую землю, и многы ляхи приведоста и разделивша я. Ярослав посади я по Рси, и суть и до сего дни.

В лето 6540. Ярослав поча ставити городы по Рси». (18, 64–65)