В средневековых арабских источниках неоднократно упоминается об­ласть русов — Арса-Арта. Попытки локализовать ее предпринимались неод­нократно. География поиска при этом была широкой, включала всю Восточ­ную Европу и доходила даже до Дании. (11,109) Наиболее часто Арсу размещают в Ярославском Поволжье. Дошедшие до наших дней свидетельства об Арсе отражают историческую реальность второй половины IX — начала X в.

Ал-Истахри (Х в.):

Что же касается Арсы, то неизвестно, чтобы кто-нибудь из чужестранцев достигал ее, так как там они (жители) убивают всякого чужеземца, приходящего в их землю. Лишь сами они спускаются по воде и торгуют, но не сообщают никому ничего о делах своих и своих товарах и не позволяют никому сопровождать их и входить в их страну. И вывозятся из Арсы черные соболя и олово (свинец?). (18,411‒412)

Ибн-Хаукаль (X в.):

Сведения средневековых арабских авторов о трех группах русов до­вольно обширны, но тем не менее их локализация затруднена. Это вызвало к жизни большое количество версий. (7,106‒109)

Ал-Истахри (X в.):

Русы. Их три группы. Одна группа их ближайшая к Булгару, и царь их сидит в городе, называемом Куйаба, и он (город) больше Булгара. И самая отдаленная из них группа, называемая ас-Славийя, и (третья) группа их, называемая ал-Арсанийа, и царь их сидит в Арсе. И люди для торговли прибывают в Куйабу...

...и эти русы торгуют с Хазарами, Румом (Византией) и Булгаром Великим, и они граничат с северными пределами Рума, их так много и они столь сильны, что наложили дань на пограничные районы Рума, внутренние булгары же христиане. (13,411‒412)

В XVIII в. в образованных слоях русского общества широкое хождение получило имя «росс». От него произошло официальное название как страны — «Россия», так и ее основного населения — «великороссы». Термин этот книжный, извлеченный историками из древних византийских сочинений. «Росами» византийцы именовали могущественный и грозный народ. Сами же себя эти росы звали «русами» и под этим именем главным образом и из­вестны истории.

С крушением русского национального государства в 1917 г. слова «Россия», «великоросс», «великорус» были практически полностью изъяты из обращения. На долю великого народа были оставлены только прилага­тельные, образованные от этих некогда гордых имен. Да и вся его история была предана забвению и погребена под толстым слоем фальсификаций.

Основной части современных потомков древних русов собственная история известна почти так же, как и история какого-нибудь Парагвая. Трудности новоявленных парагвайцев можно было бы облегчить довольно просто. Достаточно часть полиграфических мощностей, небольшую конечно, чтобы победная поступь прогресса не захромала, перекинуть с порнографи­ческих изданий на дореволюционную историческую литературу. Семидесятипятилетний вакуум был бы ликвидирован за год.

В наших летописях повествуется о походе в 1185 г. русских князей под главенством новгород-северского князя Игоря Святославича на полов­цев. Поход этот закончился неудачно. Враги сумели оттеснить русские полки в безводную ловушку, а когда от жажды изнемогли и кони, и люди, добыть победу. Но как ни странно, именно это печально закончившееся предприятие владетелей довольно скромных княжеств оставило в нашей домонгольской истории след более глубокий, нежели самые выдающиеся победы.

О походе сохранилось несколько летописных рассказов и стихотворная повесть. На фоне сверхлаконичных сведений об иных событиях эти сообще­ния поражают своей обширностью. Например, Ипатьевская летопись рисует нам такую картину. Когда Игорь со своей армией подходил к Северскому Донцу, случилось солнечное затмение. У реки русы простояли два дня, дожидаясь родного брата Игоря. Соединившиеся полки совершают ночной бросок и нападают на половцев. Успех им сопутствует, степняки бегут, преследование продолжается всю пятницу до глубокой ночи. Но уже утром в субботу перед русами вырастает «бесчисленное множество» половцев. Кня­зьями принимается решение о ночном отступлении, и они до утра пробива­ются сквозь ряды противника. Наступившее воскресенье приносит им пора­жение.

Одиннадцатого мая 912 г., в день, когда на протяжении почти шести веков праздновалось основание Константинополя, умер византийский импе­ратор Лев VI Мудрый. До кончины в роковой для него понедельник високос­ного года император правил 26 лет, унаследовав трон отца, Василия I.

Несмотря на долгое и в целом счастливое царствование, в личной жизни Льва преследовали неудачи. Одна за другой умирали его жены. Православные каноны не одобряют заключения повторных браков, но для венценосного вдовца делались исключения. Когда же умерла третья импера­трица, на церковный престол взошел суровый Николай Мистик. Вскоре Лев влюбился в Зою, по прозвищу Огненноокая, но властный патриарх, несмотря на все домогательства двора, четвертый брак запретил.

У влюбленной пары родился ребенок, но только когда непреклонного Николая Мистика удалось сменить на более сговорчивого патриарха, Лев смог узаконить свои отношения. Он венчался с Зоей, потом сделал своим соправителем и трехлетнего сына, вошедшего в историю под именем Кон­стантина VII Багрянородного.

Последним великим языческим правителем Руси был великий князь киевский Святослав Игоревич. По предположению летописцев, в 964 г. он достиг зрелого возраста и отправился в свои первые походы на вятичей и хазар. Мнение это не совсем удачно, так как из византийских источников видно, что Святослав уже в 946 г. правил державой, сидя в Новгороде. Ранние деяния русского государя освещены крайне скупо. Больше повезло его войнам в дунайской Болгарии.

В 967 г. Святослав якобы захватывает Болгарию, но, получив тревож­ную весть о печенежском нападении на Киев, возвращается в свою днепровскую столицу. Здесь он хоронит мать, наделяет сыновей уделами, но мысль о богатой южной стране не покидает его. Наконец в 971 г. русы вновь завоевывают болгар и начинают сражаться с могущественной Византией. Разгромив ромеев, они двигаются к их столице — Константинополю, совре­менному Стамбулу. Испуганный император с трудом откупается большой данью.

Осмотрев поредевшие в боях дружины, Святослав решает временно замириться с неприятелем и привести с Руси подкрепление. Греки с ра­достью заключают мир, но у днепровских порогов русская армия попадает в печенежскую засаду, и князь погибает.

Аляской называют северо-западную оконечность Северной Америки. От азиатских владений России ее отделяет Берингов пролив. Собственно го­воря, Аляска — огромный полуостров, омываемый Северным Ледовитым океа­ном на севере и Тихим на юге. Но к нему с юга примыкает еще один полу­остров, довольно скромных размеров, который также называется Аляска. И тут же лежит одноименный залив. Чтобы не запутаться в этих названиях, под Аляской обычно понимают территорию гигантского штата США.

Аляска некогда принадлежала России. Но когда она стала русской? Общепринятая дата ее открытия — 1741 год, когда корабли Беринга и Чирикова подошли к североамериканскому побережью. Но наши предки позна­комились с Америкой намного раньше.

Первое достоверно известное пребывание великорусов в районе Аляс­ки относится к 1648 году. В этом году землепроходцы во главе с Федотом Поповым и Семеном Дежневым вышли из устья Колымы и прошли Берингов пролив. Самую крайнюю точку Азии, где разбился один из кочей, они наз­вали Каменный Нос. Позднее это место переименовали в мыс Дежнева.

Сокрушительное татаро-монгольское нашествие стерло с лица земли многие страны и народы. Русь выстояла, но лишилась большей части своей древней отчизны. Русы сосредоточились в северных лесах и несколько ве­ков собирали в единое целое силы и обломки уцелевших земель. Но полно­ценное развитие их державы было невозможно на том тесном пятачке, куда загнали великий народ могущественные соседи. Наконец, сбросив в конце XV века ярмо золотоордынского ига. Московская Русь начала разжимать железный обруч тесных границ. Потянулись бесконечные войны за освобож­дение порабощенных сородичей, за возврат издревле принадлежавших русам территорий.

Есть несколько непременных условий для того, чтобы государство стало могущественным. Одно из них — выход к морям. В XVI веке наиболее жестокая и упорная борьба шла за Прибалтику. Польские короли, напри­мер, не скрывали, что войну с Москвой ведут не из-за того, что им жал­ко имеющегося у них в избытке побережья, а для того, чтобы не допус­тить дальнейшего процветания Руси.

Четверть века войска Ивана Грозного прорубались к Балтийскому мо­рю. Но объединенные усилия гигантской в ту пору Речи Посполитой и во­инственной Швеции, за которыми стояла вся Европа, отразили этот на­тиск. В 1583 году по условиям унизительного Плюсского перемирия нас оттеснили от побережья практически на всем его протяжении.

Деревенская изба, пышущая жаром русская печь. Из приемника журчит голос диктора, передающий последние новости из Америки. Дед встрепе­нулся: «А что, ведь скоро американцам Аляску-то отдавать придется».

«Какую Аляску?» — спрашиваем мы его с полатей. И дед начинает нам, па­цанам. рассказывать, как Екатерина продала лежащую на краю света Аляс­ку сроком на сто лет и срок этот подходит к концу.

Прошли годы. Во многих местах необъятной России приходилось встречать легенду, слышанную в детстве. Но ни в школе, ни в институте ничего о продаже Аляски не говорилось. И только при взгляде на карту всплывал старый вопрос: «А когда?»

Легенда об Аляске, широко бытующая в русском народе, оказалась сплетением правды и домыслов. Что же было на самом деле? Аляску мы по­теряли не при Екатерине Великой, а гораздо позднее — при ее правнуке.

Император Александр II в 1867 году подписал договор не на аренду русс­ких владений, а на их уступку.

Русские историки выдвигали различные версии по поводу непосредс­твенных причин продажи. Но в основном все сошлись на одном — царское правительство спасовало перед напором США и сочло за благо получить хоть малость, нежели потерять все даром.

Действительно, очевидец событий Завалишин еще в 20-е годы XIX ве­ка отмечал, что Соединенные Штаты ведут на Аляске настоящую войну про­тив России. Американцы прямо ему заявляли о том, что не успокоятся до тех пор, пока северная часть Тихого океана не «сделается исключительно нашим морем». Для достижения этой цели годилось все: контрабанда, нат­равливание индейцев, которым поставлялась даже артиллерия, тяжбы с компанией. Но главная ставка делалась на интриги при царском дворе.

США как государство возникли в 1776 году. Первый свой век юная держава переживала эпоху «бури и натиска». Шла тотальная борьба за жизненное пространство. Национальные идеологи выдвинули цель — расши­рить границы до пределов североамериканского континента. При помощи угроз соседей принуждали продавать территории, а когда это не получа­лось, захватывали их силой. Правительство энергично поддерживало своих граждан в любых попытках проникнуть на сопредельные земли, рассматри­вая это проникновение как первый шаг в деле будущих приобретений.